Cuando en el colegio a un niño le explican cuánto es un billón y lo escriben en la pizarra con su ristra de ceros, suele ser para hablar de distancias siderales, no de dinero real. Sanjay Mehrotra (Kanpur, India, 67 años) y Kwak Noh-jung (Corea del Sur, 60), al frente de Micron y SK Hynix respectivamente, han tenido que acostumbrarse a esas magnitudes. Fabrican chips HBM (High Bandwidth Memory, memoria de alto ancho de banda), el componente que nutre de datos al procesador y, hoy, el más escaso y disputado de toda la cadena de suministro de la inteligencia artificial. Ha catapultado a las dos compañías por encima del billón de dólares de capitalización.. Seguir leyendo. Corea, a la estela de EE UU. Corea del Sur es ya el segundo país del mundo, por detrás de Estados Unidos, en albergar simultáneamente dos compañías de un billón de dólares: SK hynix y Samsung Electronics, que juntas representan más del 40% del Kospi, el índice bursátil de referencia del país.
Las compañías que dirigen, Micron y SK Hynix, fabrican la pieza más escasa de la economía de la IA: la memoria HBM, que alimenta de datos a las GPU de Nvidia
Cuando en el colegio a un niño le explican cuánto es un billón y lo escriben en la pizarra con su ristra de ceros, suele ser para hablar de distancias siderales, no de dinero real. Sanjay Mehrotra (Kanpur, India, 67 años) y Kwak Noh-jung (Corea del Sur, 60), al frente de Micron y SK Hynix respectivamente, han tenido que acostumbrarse a esas magnitudes. Fabrican chips HBM (High Bandwidth Memory, memoria de alto ancho de banda), el componente que nutre de datos al procesador y, hoy, el más escaso y disputado de toda la cadena de suministro de la inteligencia artificial. Ha catapultado a las dos compañías por encima del billón de dólares de capitalización.. Micron superó esa cifra el 26 de mayo, cuando su acción se disparó un 19% en una sola sesión después de que UBS –uno de los grandes bancos de inversión globales– casi triplicara su precio objetivo, de 535 a 1.625 dólares. Un día después, las acciones de SK hynix subieron más de un 11% y empujaron al fabricante surcoreano por encima del mismo umbral. Samsung Electronics, que también hace estos chips, ya lo había cruzado el 6 de mayo.. La HBM es un tipo de memoria con una arquitectura distinta a la de los chips convencionales. Nvidia depende de ella porque sus GPU procesan datos a tal velocidad que, sin una memoria capaz de alimentarlas al mismo ritmo, gran parte de esa potencia quedaría infrautilizada. SK Hynix codesarrolló la HBM con AMD y la produce desde 2013; Samsung se incorporó poco después y Micron llegó ya en plena aceleración del sector. Hasta finales de 2022 era un mercado de nicho, caro y con pocos clientes. En apenas tres años, se ha convertido en una pieza central de la infraestructura global de la IA.. Mehrotra nació en Kanpur, una ciudad industrial del norte de la India, en una familia de clase media, como el menor de cuatro hermanos. Pasó sus primeros años en una casa familiar amplia, compartida con tíos, tías y abuelos. Su padre trabajaba como comercial en la industria del algodón y, cuando su hijo Sanjay tenía unos diez años, trasladó a la familia a Nueva Delhi en busca de mejores colegios.. Estudió en uno de los institutos más prestigiosos de la capital. Pronto se inclinó por las matemáticas y las ciencias, y cursó estudios en la universidad BITS Pilani antes de trasladarse a Berkeley, en California. El salto a Estados Unidos no fue inmediato: el consulado le denegó el visado de estudiante en tres ocasiones. Cuando el proyecto parecía frustrado, su padre acudió personalmente ante el cónsul, defendió el potencial académico de su hijo y consiguió que la decisión se revocara.. En Berkeley se graduó en Ingeniería Eléctrica e Informática y completó después el máster en la misma disciplina. En 2009 cursó el programa ejecutivo de la Stanford Graduate School of Business. Su carrera profesional comenzó en Intel, donde trabajó entre 1980 y 1982. Pasó después por ZyMOS y SEEQ Technology, donde se especializó en diseño de memoria no volátil, además de sendas etapas en Integrated Device Technology y Atmel.. En 1988 cofundó SanDisk junto a Eli Harari y Jack Yuan, todos inmigrantes. La compañía fue pionera en memoria flash y desarrolló productos que se volverían ubicuos en las dos décadas siguientes, como las tarjetas de memoria y las memorias USB. Mehrotra fue su presidente y consejero delegado entre 2011 y 2016, periodo en el que la empresa entró en la lista Fortune 500 antes de ser adquirida por Western Digital en una operación valorada en unos 19.000 millones de dólares.. En 2006 recibió, junto a sus socios, el premio Reynold B. Johnson del IEEE, el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos, la mayor asociación profesional del sector en el mundo. Está casado con Sangeeta Mehrotra y tiene dos hijas, Malika y Mahncy. Reside en Boise (Idaho), donde Micron tiene su sede. Dentro de la compañía se le atribuye haber impulsado políticas de diversidad, entre ellas la triplicación de mujeres en puestos de liderazgo. Su fortuna se estima en más de mil millones de dólares.. El ingeniero de toda la vida. Kwak Noh-jung es, ante todo, un hombre de empresa. Se formó en la Universidad de Corea (Seúl), donde cursó el grado, el máster y el doctorado de Ingeniería de Materiales. En 1994 entró en Hyundai Electronics –el nombre que entonces tenía SK Hynix– como ingeniero, y desde entonces no ha salido de la compañía.. Ascendió de forma constante desde la investigación en la división de tecnología de procesos hasta asumir la dirección ejecutiva en 2022, inicialmente como co-CEO junto a Park Jung-ho. Quienes han trabajado con él destacan tres rasgos: un profundo dominio técnico, un estilo de gestión colaborativo y una apuesta temprana y sostenida por la tecnología que hoy define el negocio de la compañía.. Su trayectoria se entiende como la historia interna de SK Hynix en tres etapas. Primero, la de una empresa en crisis prolongada, bajo control de acreedores durante más de una década tras la fusión forzosa de los años 90 entre Hyundai Electronics y LG Semicon. Después, la del rescate en 2012, cuando el Grupo SK de Chey Tae-won la adquirió por unos 3.000 millones de dólares e impuso una cultura en la que el peso recaía en los ingenieros más que en los financieros. Y, por último, la del salto a líder global, impulsado por una apuesta temprana por la memoria HBM, entonces un mercado marginal.. Más allá de la empresa, Kwak ha ocupado posiciones de peso en el ecosistema industrial coreano: ha presidido la Asociación Coreana de la Industria de Semiconductores, es miembro de la Academia Nacional de Ingeniería de Corea, vicepresidente de la Academia Coreana de Ingeniería y miembro civil del Comité Nacional de Inteligencia Artificial. En 2025 fue elegido además presidente de la Federación Coreana de Balonmano.. Muy pocas empresas en el mundo valen un billón de dólares: apenas una decena, encabezadas por Nvidia, Microsoft, Apple y Alphabet. El tiempo dirá, en un negocio tan cíclico como el de la memoria, cuánto consiguen conservar Mehrotra y Kwak su colección de doce ceros.. Corea del Sur es ya el segundo país del mundo, por detrás de Estados Unidos, en albergar simultáneamente dos compañías de un billón de dólares: SK hynix y Samsung Electronics, que juntas representan más del 40% del Kospi, el índice bursátil de referencia del país.
Feed MRSS-S Noticias
