Álex Baena no esperaba que Luis de la Fuente lo eligiera como lanzador en el penalti que puso por delante a España contra la República Checa. «Cuando me he visto en el papel de tirar el penalti me ha sorprendido, pero contento por ayudar al equipo en forma de goles. Me podía haber ido con alguno más, pero contento sobre todo por llevarnos los tres puntos», reconocía después del partido. «Cualquiera de los once lo puede tirar, porque somos muy buenos. Estaba en el campo Ferran, estaba Fabián, estaba yo, luego ha salido Mikel [Merino], que también los puede tirar. Cualquiera de nosotros puede tirar un penalti», añadía.. Pero el elegido fue él, que ha pasado de ser un secundario a uno de los fijos de Luis de la Fuente en la selección gracias al Mundial. Antes de llegar a Chattanooga, la localidad donde España se concentró para la primera fase, había sido titular en ocho partidos desde su debut, casi tres años antes. La mitad de esas titularidades habían llegado en amistosos. Desde el segundo partido de la Copa del Mundo, contra Arabia Saudí, ha sido titular en once de los doce partidos que ha jugado España, todos oficiales. En esos últimos doce partidos han llegado tres de los cinco goles que Baena ha marcado con la selección absoluta.. Al Mundial llegó con la idea de ser el único futbolista capaz de ser a la vez campeón de Europa, campeón olímpico y campeón del mundo. Lo consiguió, pero ganó algo más la estabilidad y la confianza en sí mismo y la que recibe del seleccionador, Luis de la Fuente, y de su entrenador en el Atlético, Diego Simeone.. «Lo de Baena se está viendo. Está bien personalmente. El año pasado empezó la temporada muy bien, después las lesiones no lo dejaron estar en su mejor versión. El Mundial lo llevó a otro lugar diferente, hoy está muchísimo más seguro», reconocía el Cholo hace unas semanas. «Tiene unas condiciones fantásticas, es diferente a los demás, ya lo decíamos la temporada pasada cuando lo poníamos en el medio, de doble medio, que puede jugar en distintos lugares porque ve. Pero está más contundente, está más fuerte, está más seguro. Es el jugador que fuimos a buscar», añadía.. Simeone lo usaba en el centro del campo la temporada pasada. Ahora lo sitúa en la banda izquierda, donde él se siente más cómodo, donde más ofrece al equipo. El mismo lugar en el que lo sitúa De la Fuente. El seleccionador le ha dado continuidad en el costado, donde antes parecía imposible que jugara nadie que no fuera Nico Williams. Pero las lesiones del jugador del Athletic, y también la de Fermín antes del Mundial, le abrieron un hueco en la alineación que supo aprovechar.. El gol de la victoria contra Uruguay en el partido más duro de la primera fase del Mundial, fue la confirmación de la confianza que iba ganando. Ahora De la Fuente lo elige para tirar los penaltis y alguna falta cuando no están Oyarzabal ni Lamine.. «Álex encaja perfectamente en nuestro estilo, en nuestra idea. Viene de hacer un gran trabajo en todas las categorías inferiores, que ha estado siempre con nosotros, ahora en la absoluta y además en su club», reconoce el seleccionador.
Fue el elegido para lanzar el penalti contra la República Checa, una muestra de cómo crece su importancia en la selección. De la Fuente y Simeone lo eligen en la alineación y lo elogian públicamente
Álex Baena no esperaba que Luis de la Fuente lo eligiera como lanzador en el penalti que puso por delante a España contra la República Checa. «Cuando me he visto en el papel de tirar el penalti me ha sorprendido, pero contento por ayudar al equipo en forma de goles. Me podía haber ido con alguno más, pero contento sobre todo por llevarnos los tres puntos», reconocía después del partido. «Cualquiera de los once lo puede tirar, porque somos muy buenos. Estaba en el campo Ferran, estaba Fabián, estaba yo, luego ha salido Mikel [Merino], que también los puede tirar. Cualquiera de nosotros puede tirar un penalti», añadía.. Pero el elegido fue él, que ha pasado de ser un secundario a uno de los fijos de Luis de la Fuente en la selección gracias al Mundial. Antes de llegar a Chattanooga, la localidad donde España se concentró para la primera fase, había sido titular en ocho partidos desde su debut, casi tres años antes. La mitad de esas titularidades habían llegado en amistosos. Desde el segundo partido de la Copa del Mundo, contra Arabia Saudí, ha sido titular en once de los doce partidos que ha jugado España, todos oficiales. En esos últimos doce partidos han llegado tres de los cinco goles que Baena ha marcado con la selección absoluta.. Al Mundial llegó con la idea de ser el único futbolista capaz de ser a la vez campeón de Europa, campeón olímpico y campeón del mundo. Lo consiguió, pero ganó algo más la estabilidad y la confianza en sí mismo y la que recibe del seleccionador, Luis de la Fuente, y de su entrenador en el Atlético, Diego Simeone.. «Lo de Baena se está viendo. Está bien personalmente. El año pasado empezó la temporada muy bien, después las lesiones no lo dejaron estar en su mejor versión. El Mundial lo llevó a otro lugar diferente, hoy está muchísimo más seguro», reconocía el Cholo hace unas semanas. «Tiene unas condiciones fantásticas, es diferente a los demás, ya lo decíamos la temporada pasada cuando lo poníamos en el medio, de doble medio, que puede jugar en distintos lugares porque ve. Pero está más contundente, está más fuerte, está más seguro. Es el jugador que fuimos a buscar», añadía.. Simeone lo usaba en el centro del campo la temporada pasada. Ahora lo sitúa en la banda izquierda, donde él se siente más cómodo, donde más ofrece al equipo. El mismo lugar en el que lo sitúa De la Fuente. El seleccionador le ha dado continuidad en el costado, donde antes parecía imposible que jugara nadie que no fuera Nico Williams. Pero las lesiones del jugador del Athletic, y también la de Fermín antes del Mundial, le abrieron un hueco en la alineación que supo aprovechar.. El gol de la victoria contra Uruguay en el partido más duro de la primera fase del Mundial, fue la confirmación de la confianza que iba ganando. Ahora De la Fuente lo elige para tirar los penaltis y alguna falta cuando no están Oyarzabal ni Lamine.. «Álex encaja perfectamente en nuestro estilo, en nuestra idea. Viene de hacer un gran trabajo en todas las categorías inferiores, que ha estado siempre con nosotros, ahora en la absoluta y además en su club», reconoce el seleccionador.
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