Juan Carlos Ferrero (Ontinyent, Valencia; 46 años) llega a la cita con EL PAÍS conduciendo directamente desde Villena (Alicante). El encuentro tiene lugar en un hotel cercano a Atocha y cuenta con banda sonora, la del chaparrón de sobremesa que golpea con fuerza la cubierta de metacrilato. El técnico, en su día sensación de 20 años, se recuesta sobre el sofá, sorbe café y se explaya: toda una carrera, toda una vida. Y ahora una inmersión introspectiva, el libro Mentalidad ganadora (Impulsa). Repasa durante una hora el viaje que le llevó del pueblo a la explosión del Sant Jordi, y de ahí al vertiginoso vuelo con Carlos Alcaraz. Ahora quiere volver al circuito, pero asegura que todavía no ha escogido el proyecto. “No tengo hecho nada con nadie”. Se despide y matiza: “Nos vemos pronto”. “O tal vez no… Ya veremos lo que pasa”.. Seguir leyendo
Juan Carlos Ferrero (Ontinyent, Valencia; 46 años) llega a la cita con EL PAÍS conduciendo directamente desde Villena (Alicante). El encuentro tiene lugar en un hotel cercano a Atocha y cuenta con banda sonora, la del chaparrón de sobremesa que golpea con fuerza la cubierta de metacrilato. El técnico, en su día sensación de 20 años, se recuesta sobre el sofá, sorbe café y se explaya: toda una carrera, toda una vida. Y ahora una inmersión introspectiva, el libro Mentalidad ganadora (Impulsa). Repasa durante una hora el viaje que le llevó del pueblo a la explosión del Sant Jordi, y de ahí al vertiginoso vuelo con Carlos Alcaraz. Ahora quiere volver al circuito, pero asegura que todavía no ha escogido el proyecto. “No tengo hecho nada con nadie”. Se despide y matiza: “Nos vemos pronto”. “O tal vez no… Ya veremos lo que pasa”. Seguir leyendo
Juan Carlos Ferrero (Ontinyent, Valencia; 46 años) llega a la cita con EL PAÍS conduciendo directamente desde Villena (Alicante). El encuentro tiene lugar en un hotel cercano a Atocha y cuenta con banda sonora, la del chaparrón de sobremesa que golpea con fuerza la cubierta de metacrilato. El técnico, en su día sensación de 20 años, se recuesta sobre el sofá, sorbe café y se explaya: toda una carrera, toda una vida. Y ahora una inmersión introspectiva, el libro Mentalidad ganadora (Impulsa). Repasa durante una hora el viaje que le llevó del pueblo a la explosión del Sant Jordi, y de ahí al vertiginoso vuelo con Carlos Alcaraz. Ahora quiere volver al circuito, pero asegura que todavía no ha escogido el proyecto. “No tengo hecho nada con nadie”. Se despide y matiza: “Nos vemos pronto”. “O tal vez no… Ya veremos lo que pasa”.. Pregunta. Vive rodeado de árboles, cigarras y paz. ¿Qué tal lleva eso del tráfico de Madrid a mediodía?. Respuesta. Bueno, te vas acostumbrando. Ahora estoy haciendo mucha vida en Elche, porque voy a mudarme allí a final de año, y eso siempre ayuda. Digamos que estoy socializando un poquito más con la ciudad, pero sí, vivo en un entorno muy tranquilo, en el campo, y eso de las colas y las esperas no es lo que más me va. Eso sí, cuando vengo aquí, a Madrid, me lo paso muy bien.. P. Descartó Barcelona y prefirió trasladarse a Villena cuando era un adolescente. Incluso colaboró en la construcción de aquellas pistas. Es un concepto muy artesanal de darle forma a una carrera, ¿no?. R. Lo elegí sobre todo por una cuestión familiar, por la logística del ir y venir cuando tenía entre 10 y 15 años. Luego decidí quedarme y arriesgué un poquito, por el hecho de no tener las mismas condiciones que otros para entrenar. Yo me he hecho así, más o menos trabajando siempre con la misma gente y con el mismo círculo de amigos desde pequeñito. No suelo abrirme a círculos más grandes, aunque ahora, con lo del fútbol de mi hijo [canterano del Elche], pues vas abriéndote bastante más.. P. Los tenistas no soléis dejar ver vuestras cartas. ¿Cómo ha sido eso de abrirse en un libro?. R. Llevaba un tiempo rondándome la idea de escribir algo, pero no quería hacerlo mientras estuviera con Carlos [Alcaraz]; quería hacerlo bien y dedicarle tiempo, porque escribir requiere tiempo. Siempre me ha dado un poquito de miedo el recordar tantas cosas y el transmitir correctamente lo que has sentido.. Soy fiel, sincero y directo, también introvertido; siempre te generas una coraza para protegerte. P. ¿Satisfecho?. R. Bueno, cuando lees el libro siempre retocarías cosas o detallarías otras, pero al final no es fácil reconstruir el pasado. Creo que la historia es muy realista y espero que guste.. P. Detrás de esa fachada de alguien tan recto, que pisa fuerte, hay un hombre tímido. ¿Qué tal lo lleva?. R. Soy tímido, aunque más que tímido diría que soy introvertido, sobre todo cuando era joven. Ahora ya no tanto, pero siempre te generas una coraza para protegerte cuando hay muchos ojos mirándote; a veces, esa coraza no te deja ser tú mismo del todo. Al final, pasas por un sitio y notas que la gente te mira, y vas por otro y también notas que están hablando de ti… Para ser abierto en esas condiciones tiene que venirte de carácter, y en mi caso no es así. Con el tiempo vas acostumbrándote a socializar.. P. Su madre falleció cuando usted tenía 16 años. ¿Hasta qué punto le marcó y cuánto repercutió en su personalidad?. R. Al principio mucho, te surgen todas esas dudas. El estado de ánimo es tan bajo que no te apetece seguir absolutamente con nada, pero el deporte me ayudó a seguir adelante y yo creo que al superar un momento tan difícil, con el tiempo vas haciéndote más fuerte. Más duro. Descubres la dificultad real de la vida.. P. ¿Qué imagen cree que transmite de sí mismo?. R. No sé, tal vez sea esa, la de alguien tímido.. Ferrero, en otro instante de la sesión.Jaime Villanueva. P. En cambio, parece muy seguro de sí mismo.. R. Mucha gente dice que soy muy disciplinado y muy cuadriculado. Serio. La gente te ve por la tele, sentado en el box [banquillo], y se hace esa idea de ti. Pero no tiene nada que ver. Soy bastante normal, lo que ocurre es que uno está en un partido, tiene que estar muy metido; no puedes estar ahí sonriendo cuando tu jugador está pasándolo regular… Soy fiel y muy cercano a la gente en la que confío. Sincero y directo.. P. Sus padres tenían una empresa textil. ¿Viene de ahí lo de ese “sentido extremo de la disciplina”?. R. Eso he ido trabajándolo. También Antonio [Martínez Cascales, su entrenador] fue muy exigente y lo interioricé. También está el negocio familiar: ver que uno mismo tiene que mantenerlo y cómo se hacen las cosas para que salgan adelante, la educación que recibes desde pequeño. Supongo que, al final, saber que tenía que trabajar un poquito más que los demás, por no tener las mismas condiciones, te hace mantener esa motivación y esa disciplina para alcanzar a los mejores. Vas convirtiéndolo en un modo de vida y te sale de forma natural.. P. Dice que “ganar es un anestésico muy potente”. ¿Eso le salvó?. R. Para cualquier deportista de élite es una de las principales bases. Con el tiempo también he ido aprendiendo que el proceso es una de las cosas más bonitas que existen, pero, tal vez, cuando eres jugador no te fijas tanto. Cuando ya eres una persona que forma y entrena identificas más esa manera de trabajar y no solo miras al presente, sino también al futuro. Desde esa perspectiva me he rehecho y he aprendido mucho más que cuando era jugador; entonces quería resultados y, al perder, montaba mucho drama. Ahora soy todo lo contrario. Nada más perder ya estás pensando en lo que vas a hacer después.. Cuando perdía montaba mucho drama. Ahora me recrimino haber sido así, habría sido mejor jugador. P. ¿Qué es ser un ganador?. R. Diría que es un cúmulo de cosas, pero creo que sobre todo consiste en trabajar duro, ponerse unos objetivos e ir a por ellos. Dar absolutamente el cien por cien de lo que te pides a ti mismo y tener un compromiso real contigo mismo. Luego el resultado es independiente, porque no depende de ti.. P. Hoy día hay una mentalidad ultracompetitiva en todos los ámbitos de la sociedad. ¿No estamos pasándonos un poco?. R. Bueno, eso ya se verá. La gente se mueve por motivaciones, sueños, ilusiones y resultados de futuro. Desde que somos muy jóvenes utilizamos mucho la palabra ganar, pero ojalá en el futuro no sea tan importante y sí lo sea el proceso. Pero al final la sociedad va hacia donde va, y miramos mucho al resultado final. Eso nos lleva a ser muy competitivos y es difícil frenarlo.. P. Javier Bardem contaba en La Script que le preocupa sobremanera el futuro sus hijos, lo del móvil como principal (y a veces única) ventana al mundo. Ahí coincide con usted, ¿verdad?. R. Sí, no soy nada fan del teléfono y eso me preocupa. Todo va demasiado deprisa y los jóvenes lo quieren todo ya. No tienen paciencia. En cada casa será una pelea diferente. En la mía, yo tengo claro lo que quiero y la estructura que estoy intentando formar alrededor de mis hijos. Los tres hacen deporte e intento inculcarles los valores que yo he aprendido para que tengan una línea que seguir, pero en el futuro decidirán ellos. Yo les muestro el camino y no puedo obligarlos; ahora sí, pero en el futuro va a ser complicado.. “La sociedad mira mucho al resultado final y va hacia donde va… Somos competitivos, es difícil frenarlo”. P. ¿Es de los que se alegra de haber nacido en su generación, y no en estas de ahora o las que vienen?. R. La verdad es que sí. Ojalá no tuviera teléfono… De hecho, si no fuera por la familia y el trabajo, tendría un Nokia [de la primera gama de móviles]. Dependemos demasiado de él. Pero bueno, es difícil responder a eso. Uno tiene que estar contento con la época que le ha tocado vivir. Nosotros nos lo hemos pasado muy bien desde pequeñitos, porque hemos tenido la oportunidad de jugar a lo que se nos pudiera ocurrir, y ahora eso pasa menos. Hay menos diversión. Encima nos viene encima lo de la Inteligencia Artificial, con todo lo que ofrece, así que vamos a ver…. P. En el libro también habla de su “incapacidad para gestionar derrotas”. Después de todo, ¿se aprende a perder?. R. Con el tiempo se aprende, pero en mi caso me fastidia no haberlo aprendido en su momento. Eso me habría ayudado a ser mejor jugador. Me costaba dos o tres días digerirlas… Sí, me castigaba mucho. Me recrimino haber sido así. ¿Me habría ido mejor? No lo sé… Ahora, como entrenador, eso ha cambiado. Soy supercompetitivo, pero enseguida cambio el chip para que el jugador que esté conmigo sea mucho mejor que yo en ese aspecto. Las gestiono de otra forma.. P. Se define como perfeccionista. ¿Es muy esclava la perfección?. R. Es muy bueno, pero también es muy malo cuando no consigues los objetivos. Creo que estar un poco loco por lo que quieres conseguir te ayuda a intentar hacer las cosas lo mejor posible; sí, un poco loco en ese sentido…. Retrato de Ferrero.Jaime Villanueva. P. ¿Loco significa obsesionado?. R. Sí, obviamente. Creo que es difícil que los mejores del mundo en algo no estén obsesionados con ser realmente los mejores en lo suyo. Es difícil ver a un tío que sea muy pasota y muy desastre en todo, y que sea uno de los mejores de la historia.. P. Su deporte es muy individualista. ¿Cómo de grande es el ego de los tenistas? ¿Les educan para que así sea?. R. Somos personas normales. Tú nos ves ahí compitiendo y tenemos nuestro corazoncito, nuestro carácter, nuestra fuerza mental y nuestro ego que no queremos que nos toquen. Es algo que llevas dentro desde que eres muy pequeño y que es muy difícil de cambiar. Luchamos y peleamos por lo que queremos y, bueno, obviamente dejas que te enseñen. Los que practicamos deportes individuales desarrollamos un ego y un carácter bastante fuertes; para ser muy bueno, tienes que tener un carácter y un ego muy fuertes.. P. Hizo el bachillerato. De no haber sido tenista, ¿qué otra cosa le atraía más allá del deporte?. R. Policía secreta.. P. Le pega…. R. Siempre me ha atraído muchísimo.. P. Escribe que llevó una vida “casi monacal”. ¿Cuánto se ha perdido y qué ha ganado?. R. Supongo que me he perdido muchas cosas, pero al final he ganado tantas otras con lo que te da el deporte: los valores, conocer mundo y culturas, la educación y vivir experiencias que no podrías haber vivido si no te hubieras movido de la ciudad en la que estás. No me arrepiento absolutamente de nada, yo quería estar en los torneos y competir. Siempre he pensado que, en el futuro, cuando lo dejara, tendría tiempo para hacer todo lo que me hubiera apetecido después de jugar. Y así ha sido.. “Es difícil que alguien que quiera ser el mejor no esté obsesionado, algo loco. Necesitas un ego muy fuerte”. P. Para que la gente se haga una idea, ¿cómo describiría el subidón de ese día en el que le gana a Agassi en el US Open y se convierte en número uno?. R. Cuando me veo, pienso que casi ni lo celebro… Hay que aprender a disfrutar más de las cosas y, en ese sentido, Carlos me ha enseñado mucho. Él ha sabido disfrutar de esos momentos importantes y separar. Yo enseguida estaba pensando en lo que venía después y lo celebraba poco. Conseguir el número uno es una explosión de felicidad, un reconocimiento a uno mismo por todo el trabajo que has hecho desde pequeño. Es cumplir el sueño de verdad.. P. ¿Se le ha reconocido al Ferrero jugador en su justa medida? ¿Lo que sucedió después lo ensombreció todo?. R. En España se ha normalizado que tengamos jugadores entre los mejores, pero eso no es normal. En absoluto. Cuando no sea así, lo echaremos de menos. Hay que valorarlo, porque es muy difícil. Hay carreras y carreras. No vamos a poner al mismo nivel la de Rafa [Nadal], que tiene 22 grandes, la mía o la de Carlos, que tiene siete. Ellos han podido continuar cosechando éxitos año tras año, mientras que yo lo hice durante menos tiempo. ¿Tienen ellos más mérito que yo? Obviamente, sí, porque es muy difícil estar ahí cada año. Pero cada uno tiene el mérito que tiene.. P. En su época tuvo que codearse con Federer, Agassi, Hewitt, Safin, Roddick… Es decir, carisma a raudales. ¿Falta hoy carisma?. R. Bueno, los dos mejores son carismáticos, pero sí es verdad que falta competitividad. Faltan jugadores en el menú. En mi época estaban todos esos que cita y los argentinos, que eran muy duros, así que la quiniela era más atractiva. Luego llegó una época de 20 años en la que todo se decidió entre tres o cuatro, y ahora es entre dos. No creo que falte carisma, pero sí jugadores.. P. Su explosión fue muy temprana, con 20 años, y habla de “una zambullida aterradora en la popularidad”. Lo sufrió, mientras que Alcaraz o Lamine Yamal hoy lo disfrutan. ¿Le choca?. R. Hoy día se ha normalizado mucho la exposición, por las redes, pero yo, por mi carácter, estuve durante dos semanas sin salir de casa e intentando adaptarme a lo que veía venir. Yo necesité un periodo de adaptación, mientras que Carlos ha ido exponiéndose desde los 15 o 16 años. Es distinto. Aparte, su carácter ayuda mucho.. Siempre me he sentido reconocido y respetado, nunca he tenido ningún tipo de envidia de Alcaraz. P. En ese sentido, ¿no somos un poco injustos? Damos por supuesto que los jóvenes llegan hechos, preparados para todo.. R. Recuerdo que cuando yo tenía 18 años estaba la universidad de la ATP y te enseñaban a comunicarte y a saber estar en ese tipo de situaciones. El cómo eres ayuda mucho. Yo he sido muy introvertido, y al final se aprende… Carlos siempre ha estado muy seguro de sí mismo y ha pensado a lo grande, mientras que yo era un poquito más comedido.. P. Siempre ha remarcado lo de ser tenista las 24 horas del día, todos los días del año. Pero, ¿eso es sano en términos mentales?. R. Hay que saber separar los tiempos. Como le decía antes, Carlos me han enseñado que hay que saber disfrutar de las victorias. Es decir, si ganas algo, sales, lo celebras, desconectas y después, cuando te toque volver, te conectas del todo otra vez. Yo era más cuadriculado… Ojalá hubiera disfrutado más.. P. ¿Arrastra muchas manías de entonces?. R. Cuando jugaba la única manía real que tenía era la de ducharme siempre en la misma ducha, pero luego no era alguien que tuviera que hacer muchas rutinas. Tenía hábitos, no manías.. P. Cuenta que entrenaba por encima de la media, que abusó demasiado de su cuerpo: operaciones de rodilla y muñeca, problemas de hombro, aductores… ¿Compensa?. R. De chasis estoy bien, pero el motor se va cascando… En la élite llevamos el cuerpo al límite y a la mayoría de los tenistas, si les preguntan, dirán que se han excedido. ¿Arrepentirse? Algunas veces sí, pero cuando considerabas que algo es muy importante, no. Luego, con el tiempo he aprendido a que a veces es mejor entrenar menos, con más calidad, para llegar más fresco a los torneos. El mundo va evolucionando, y el físico y los métodos también. No porque yo hiciera tres o cuatro horas diarias de pista significa que Carlos o antes Zverev deban hacer lo mismo.. P. Usted cogió a Zverev en un momento…. R. Sí, complicado.. Ferrero, durante el encuentro en un céntrico hotel de Madrid.Jaime Villanueva. P. ¿Ha descubierto por fin que realmente necesitaba?. R. Creo que se ha dado cuenta de que tenía que mejorar de verdad para poder competir contra Jannik y Carlos, y entonces ha dado ese apretón que era necesario. En los cuatro o cinco últimos años ha estado un pelín acomodado, se confió y se conformó un poco. Pero para llegar a lo más alto hace falta la perspectiva de querer mejorar cada día.. P. ¿Le ha admitido que no iba en la dirección del todo correcta?. R. No, pero sí me ha reconocido que ahora es mucho más maduro y que ve las cosas de otra manera.. P. En un fragmento dice que “como entrenador hay que poner el ego a un lado y aceptar que ya no eres el protagonista”. ¿Se siente más cómodo en este perfil?. R. En ese sentido, mi yo introvertido se siente cómodo yendo con alguien [Alcaraz] que acapara todos los focos. Yo siempre me he sentido reconocido y respetado allá por donde he ido. Nunca he sentido ningún tipo de envidia de Carlos ni nada por el estilo.. P. ¿Es más difícil ser formador o jugador?. R. Para mí, entrenador. Muchas veces te sientes impotente porque lo que tratas de enseñar no se plasma en un resultado y te sientes mal contigo mismo. Cuando eres jugador está en tu mano, puedes llegar a controlar lo que pasa, pero cuando eres el técnico no. Yo he tenido la experiencia de estar con Zverev, que ya era el cinco del mundo, y luego la de estar con otro jugador que partía prácticamente desde cero.. P. Alcaraz, a la velocidad de la luz.. R. Su etapa evolutiva ha sido muy natural y se ha demostrado que tiene una capacidad tenística superior a la de los demás, en la mayoría de los casos. Eso hace que tenga una confianza plena en sí mismo y que, si juega bien, casi todos los partidos dependan de él. Se siente poderoso y la gente lo adora.. ¿Sinner? Hay quien lo consideraría una traición, pero no sería inteligente descartarlo. Debo mirar por mí. P. ¿Por qué generó tanto morbo su ruptura? Lo seguía hasta gente a la que no le interesa para nada el tenis.. R. No lo sé, pero quizá por la relación que hemos generado, muy cercana. Hemos vivido todo juntos desde el principio y la gente ha establecido una relación muy directa entre él y yo, y yo y él.. P. Parecía que fuera una historia de buenos y malos.. R. A ver, fue algo fuerte, ¿no? La gente no lo esperaba, sobre todo porque no veníamos de una relación tóxica o mala, ni habíamos dado síntomas de que pudiera pasar algo. Los resultados eran muy buenos y él acababa de ser número uno del mundo, así que chocó mucho. Pasó lo que pasó…. P. Desliza en el libro que ahora le interesa otro tipo de proyecto.. R. Lo que tengo claro que es ahora no voy a meterme con alguien de 13, 14 o 15 años, porque no lo veo. Es una inversión de tiempo muy grande y ahora también me gustaría estar implicado en la vida de mis hijos y en sus carreras. Me gustaría más una relación en la que haya dos entrenadores y que podamos repartir el año. Todavía siento la competición muy dentro de mí y la necesito. Tengo ganas de viajar y de darle un poquito de marcha al cuerpo, pero aún no tengo absolutamente nada claro ni he firmado nada con nadie, así que ya veremos qué sucede.. P. Para algunos, lo de Sinner sería una especie de herejía…. R. Hay un cierto sector que lo consideraría una traición, pero yo lo veo como darle continuidad a mi evolución como entrenador. No puedo cerrarle las puertas a un jugador en concreto porque no sería inteligente. El corazón y la relación de amistad siempre estarán ahí, pero una vez que la relación [con Alcaraz] terminó, veré qué es lo mejor para mí. Si algún día existe esa posibilidad, espero que la gente acabe entendiéndolo. En cualquier caso, ya le digo que no hay absolutamente nada claro.
