La Armada estadounidense puede presumir de haber construido el buque de guerra más grande del mundo. En servicio desde 2017, el portaaviones USS Gerald R. Ford, con sus 342 metros de eslora y un desplazamiento de 100.000 toneladas, supera a cualquier otro barco militar de cualquier armada. Pero esto podría no haber sido así si Japón hubiera hecho realidad el megaacorazado IJN Zipang hace algo más de un siglo, cuando el teniente comandante Hidetaro Kaneda propuso uno de los conceptos navales más ambiciosos jamás planteados.. Justo antes de la Primera Guerra Mundial, Kaneda planteó este megabuque, que habría pesado unas increíbles 500.000 toneladas y respondía a la idea de tener la potencia de fuego de toda una flota en una sola nave.. Como referencia, en aquella época un acorazado medio desplazaba entre 25.000 y 30.000 toneladas. También habría empequeñecido a los famosos superacorazados japoneses de la clase Yamato, que pesaban 72.000 toneladas y tenían 263 metros de eslora.. Concebido con una manga de 90 metros, el buque habría superado los 609 metros de eslora, casi el doble que el actual USS Gerald R. Ford. Estas dimensiones, sin embargo, no eran arbitrarias. Kaneda sostenía que esa manga era necesaria para mantener la estabilidad en el océano Pacífico.. Los 90 metros coinciden, precisamente, con la longitud media de las olas en esa parte del mundo, según recoge Historic Mysteries. Un casco de esas dimensiones permitiría, en teoría, montar en el Zipang bastante más de 100 cañones pesados, posiblemente de un calibre tan grande como 20 pulgadas, 51 centímetros.. El buque también fue imaginado como una nave muy ágil, con una velocidad máxima potencial de 42 nudos, unos 78 km/h; un diseño, sin duda, ambicioso.. Japón no era el único país que soñaba con buques de guerra de escala colosal. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Reino Unido llegó a estudiar un portaaviones gigantesco, con 600 metros de eslora y hecho de pykrete, una mezcla de hielo y pulpa de madera, conocido como proyecto HMS Habakkuk, aunque fue descartado antes de construirse. La idea era crear un barco insumergible para contrarrestar a los submarinos alemanes.. ¿Podría Japón haber construido el IJN Zipang?. Resumidamente, no. En aquella época, Japón carecía tanto de los recursos como de la capacidad para afrontar un proyecto de esta escala.. A comienzos del siglo XX, los acorazados monocalibre, los llamados ‘dreadnoughts’, eran la pieza central de cualquier armada de primer nivel. En 1912, Japón apenas contaba con astilleros suficientes para construirlos, mucho menos un coloso como el Zipang. Su mayor buque de guerra de entonces, el Kongo, tuvo que encargarse a astilleros británicos, por ejemplo.. Un monstruo de 500.000 toneladas de este tipo habría requerido los mayores diques secos jamás vistos hasta ese momento. También habría necesitado grúas igualmente enormes, una capacidad siderúrgica gigantesca y sistemas de transporte capaces de gestionarlo todo.. Y eso solo para construir el casco. Para que el buque pudiera moverse, habría necesitado enormes turbinas de vapor, muy superiores incluso a las mayores construidas entonces.. El consumo de combustible de una nave así probablemente habría llevado a la bancarrota a la Armada japonesa. E incluso si hubieran conseguido construirla, es discutible que hubiera sido útil en combate.. No tan bueno para la guerra. En combate, probablemente habría tenido un rendimiento bastante pobre en alta mar, especialmente por su radio de giro. El buque también habría sido casi imposible de ocultar y se habría convertido en un blanco fácil para submarinos.. La idea que Kaneda quería transmitir con el Zipang, que Japón debía concentrar sus limitados recursos en menos barcos, pero más grandes y poderosos, inspiraría en la década de los 30 al Yamato y al Musashi, este último también con 263 metros de eslora y 72.000 toneladas.. El Zipang, como descubriría más tarde el Yamato, habría sido muy vulnerable a los ataques aéreos. Curiosamente, el diseñador del Yamato, Yuzuru Hiraga, reconoció la ambición de Kaneda y explicó que iba por el buen camino, aunque la escala estaba algo desproporcionada.. Aunque el IJN Zipang nunca llegó a aprobarse, no era un concepto tan disparatado como podría parecer a primera vista. En el contexto del pensamiento estratégico naval de la época, la idea de un único buque para dominarlos a todos tiene lógica.. Además, el sueño de Kaneda acabaría cumpliéndose más tarde, aunque no para la guerra sino para el comercio. Construido, apropiadamente, en Japón, el superpetrolero Seawise Giant, de más de 500.000 toneladas a plena carga, comenzó a operar en 1979.
Este proyecto naval, ideado antes de la Primera Guerra Mundial, proponía concentrar la potencia de toda una flota en un único megabuque, pero Japón no tenía los medios para construirlo
La Armada estadounidense puede presumir de haber construido el buque de guerra más grande del mundo. En servicio desde 2017, el portaaviones USS Gerald R. Ford, con sus 342 metros de eslora y un desplazamiento de 100.000 toneladas, supera a cualquier otro barco militar de cualquier armada. Pero esto podría no haber sido así si Japón hubiera hecho realidad el megaacorazado IJN Zipang hace algo más de un siglo, cuando el teniente comandante Hidetaro Kaneda propuso uno de los conceptos navales más ambiciosos jamás planteados.. Justo antes de la Primera Guerra Mundial, Kaneda planteó este megabuque, que habría pesado unas increíbles 500.000 toneladas y respondía a la idea de tener la potencia de fuego de toda una flota en una sola nave.. Como referencia, en aquella época un acorazado medio desplazaba entre 25.000 y 30.000 toneladas. También habría empequeñecido a los famosos superacorazados japoneses de la clase Yamato, que pesaban 72.000 toneladas y tenían 263 metros de eslora.. Concebido con una manga de 90 metros, el buque habría superado los 609 metros de eslora, casi el doble que el actual USS Gerald R. Ford. Estas dimensiones, sin embargo, no eran arbitrarias. Kaneda sostenía que esa manga era necesaria para mantener la estabilidad en el océano Pacífico.. Los 90 metros coinciden, precisamente, con la longitud media de las olas en esa parte del mundo, según recoge Historic Mysteries. Un casco de esas dimensiones permitiría, en teoría, montar en el Zipang bastante más de 100 cañones pesados, posiblemente de un calibre tan grande como 20 pulgadas, 51 centímetros.. El buque también fue imaginado como una nave muy ágil, con una velocidad máxima potencial de 42 nudos, unos 78 km/h; un diseño, sin duda, ambicioso.. Japón no era el único país que soñaba con buques de guerra de escala colosal. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Reino Unido llegó a estudiar un portaaviones gigantesco, con 600 metros de eslora y hecho de pykrete, una mezcla de hielo y pulpa de madera, conocido como proyecto HMS Habakkuk, aunque fue descartado antes de construirse. La idea era crear un barco insumergible para contrarrestar a los submarinos alemanes.. ¿Podría Japón haber construido el IJN Zipang?. En pocas palabras, no. En aquella época, Japón carecía tanto de los recursos como de la capacidad para afrontar un proyecto de esta escala.. A comienzos del siglo XX, los acorazados monocalibre, los llamados ‘dreadnoughts’, eran la pieza central de cualquier armada de primer nivel. En 1912, Japón apenas contaba con astilleros suficientes para construirlos, mucho menos un coloso como el Zipang. Su mayor buque de guerra de entonces, el Kongo, tuvo que encargarse a astilleros británicos, por ejemplo.. Un monstruo de 500.000 toneladas de este tipo habría requerido los mayores diques secos jamás vistos hasta ese momento. También habría necesitado grúas igualmente enormes, una capacidad siderúrgica gigantesca y sistemas de transporte capaces de gestionarlo todo.. Y eso solo para construir el casco. Para que el buque pudiera moverse, habría necesitado enormes turbinas de vapor, muy superiores incluso a las mayores construidas entonces.. El consumo de combustible de una nave así probablemente habría llevado a la bancarrota a la Armada japonesa. E incluso si hubieran conseguido construirla, es discutible que hubiera sido útil en combate.. No tan bueno para la guerra. En combate, probablemente habría tenido un rendimiento bastante pobre en alta mar, especialmente por su radio de giro. El buque también habría sido casi imposible de ocultar y se habría convertido en un blanco fácil para submarinos.. La idea que Kaneda quería transmitir con el Zipang, que Japón debía concentrar sus limitados recursos en menos barcos, pero más grandes y poderosos, inspiraría en la década de los 30 al Yamato y al Musashi, este último también con 263 metros de eslora y 72.000 toneladas.. El Zipang, como descubriría más tarde el Yamato, habría sido muy vulnerable a los ataques aéreos. Curiosamente, el diseñador del Yamato, Yuzuru Hiraga, reconoció la ambición de Kaneda y explicó que iba por el buen camino, aunque la escala estaba algo desproporcionada.. Aunque el IJN Zipang nunca llegó a aprobarse, no era un concepto tan disparatado como podría parecer a primera vista. En el contexto del pensamiento estratégico naval de la época, la idea de un único buque para dominarlos a todos tiene lógica.. Además, el sueño de Kaneda acabaría cumpliéndose más tarde, aunque no para la guerra sino para el comercio. Construido, apropiadamente, en Japón, el superpetrolero Seawise Giant, de más de 500.000 toneladas a plena carga, comenzó a operar en 1979.
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