Starlink, propiedad de SpaceX, planea reconfigurar la mitad de su constelación de satélites, que orbita la Tierra para proporcionar Internet, en 2026. Michael Nicolls, vicepresidente de ingeniería de SpaceX, ha anunciado que unos 4.400, de los aproximadamente 9.000 satélites que Starlink ha puesto en el espacio, se moverán desde su altitud actual de 550 km a 480 km a lo largo de los próximos meses. Esta medida se ha conocido después de que en las últimas semanas un satélite Starlink estallara, generando basura espacial, y otro evitara por poco una colisión con un satélite chino.. Nicolls ha señalado en X que ‘bajar la altitud de los satélites reduce las órbitas de Starlink y aumentará la seguridad espacial de diversas maneras. A medida que se acerca el mínimo solar, la densidad atmosférica disminuye, lo que implica un aumento del tiempo de desintegración balística a cualquier altitud’.. El mínimo solar al que se refiere Nicolls es cuando la actividad del Sol alcanza su punto más bajo, algo que se produce en ciclos de 11 años y tendrá lugar a finales de esta década. Durante un mínimo solar, la atmósfera terrestre se vuelve más tenue a mayores altitudes, lo que reduce el rozamiento de los satélites en órbitas altas. Esa menor densidad hace más difícil que un satélite averiado se desintegre al reentrar e incrementa el riesgo de que se convierta en un peligro espacial.. Así, trasladar los satélites a órbitas más bajas durante el mínimo solar puede hacer que se desintegren en meses en lugar de años. Nicolls explica que ‘a medida que se acerca el mínimo solar, la densidad atmosférica disminuye, lo que implica un aumento del tiempo de desintegración balística a cualquier altitud. Bajar la altitud significará una reducción de más del 80 % en el tiempo de desintegración balística durante el mínimo solar, o más de 4 años reducidos a unos pocos meses’.. Esto también reducirá el riesgo de colisión, ya que el número de constelaciones planificadas y de objetos de basura espacial es ‘significativamente menor por debajo de los 500 km’.. Nicolls añade en su publicación en X que este cambio de órbita mejorará aún más la seguridad de Starlink, especialmente al lidiar con riesgos desconocidos, como maniobras y lanzamientos no coordinados por parte de otros operadores. Este fue el caso hace unas semanas, cuando China desplegó nueve satélites sin ninguna coordinación conocida con otros operadores y hubo riesgo de colisión con los de Starlink.. El vicepresidente de ingeniería de SpaceX también ha señalado que Starlink ofrece una fiabilidad extremadamente alta, con solo dos satélites inoperativos en una flota de más de 9.000 satélites operativos.
Suponen aproximadamente la mitad de los que conforman la red Starlink
Starlink, propiedad de SpaceX, planea reconfigurar la mitad de su constelación de satélites, que orbita la Tierra para proporcionar Internet, en 2026. Michael Nicolls, vicepresidente de ingeniería de SpaceX, ha anunciado que unos 4.400, de los aproximadamente 9.000 satélites que Starlink ha puesto en el espacio, se moverán desde su altitud actual de 550 km a 480 km a lo largo de los próximos meses. Esta medida se ha conocido después de que en las últimas semanas un satélite Starlink estallara, generando basura espacial, y otro evitara por poco una colisión con un satélite chino.. Nicolls ha señalado en X que ‘bajar la altitud de los satélites reduce las órbitas de Starlink y aumentará la seguridad espacial de diversas maneras. A medida que se acerca el mínimo solar, la densidad atmosférica disminuye, lo que implica un aumento del tiempo de desintegración balística a cualquier altitud’.. El mínimo solar al que se refiere Nicolls es cuando la actividad del Sol alcanza su punto más bajo, algo que se produce en ciclos de 11 años y tendrá lugar a finales de esta década. Durante un mínimo solar, la atmósfera terrestre se vuelve más tenue a mayores altitudes, lo que reduce el rozamiento de los satélites en órbitas altas. Esa menor densidad hace más difícil que un satélite averiado se desintegre al reentrar e incrementa el riesgo de que se convierta en un peligro espacial.. Así, trasladar los satélites a órbitas más bajas durante el mínimo solar puede hacer que se desintegren en meses en lugar de años. Nicolls explica que ‘a medida que se acerca el mínimo solar, la densidad atmosférica disminuye, lo que implica un aumento del tiempo de desintegración balística a cualquier altitud. Bajar la altitud significará una reducción de más del 80 % en el tiempo de desintegración balística durante el mínimo solar, o más de 4 años reducidos a unos pocos meses’.. Esto también reducirá el riesgo de colisión, ya que el número de constelaciones planificadas y de objetos de basura espacial es ‘significativamente menor por debajo de los 500 km’.. Nicolls añade en su publicación en X que este cambio de órbita mejorará aún más la seguridad de Starlink, especialmente al lidiar con riesgos desconocidos, como maniobras y lanzamientos no coordinados por parte de otros operadores. Este fue el caso hace unas semanas, cuando China desplegó nueve satélites sin ninguna coordinación conocida con otros operadores y hubo riesgo de colisión con los de Starlink.. El vicepresidente de ingeniería de SpaceX también ha señalado que Starlink ofrece una fiabilidad extremadamente alta, con solo dos satélites inoperativos en una flota de más de 9.000 satélites operativos.
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