Reino Unido se convertirá en el país europeo que más lejos ha llegado para restringir el acceso de los menores al mundo digital. El Gobierno de Keir Starmer anunció ayer la prohibición del uso de las redes sociales para los menores de 16 años y un amplio paquete de medidas destinado a limitar otras actividades consideradas de riesgo en internet, desde los chats con desconocidos en videojuegos hasta determinados sistemas de inteligencia artificial diseñados para simular relaciones sentimentales o sexuales.. La iniciativa sitúa a Londres a la vanguardia mundial de la regulación digital infantil, incluso por delante de Australia, el país que abrió el camino el pasado año al convertirse en la primera democracia en vetar las redes sociales para menores de 16 años. El plan británico no solo replica aquel modelo, sino que amplía significativamente su alcance con nuevas restricciones y mecanismos reforzados de control.. La nueva legislación entrará en vigor en la primavera de 2027 y afectará a plataformas como TikTok, YouTube, Instagram, Facebook, X, Snapchat, Twitch o Reddit. WhatsApp y otros servicios de mensajería, como Signal, quedarán fuera de la prohibición al considerar el Ejecutivo que cumplen una función esencial de comunicación entre familiares y amigos.. Los menores de 16 años no podrán abrir cuentas ni descargar estas aplicaciones. También tendrán vetadas las retransmisiones en directo y el contacto con desconocidos a través de videojuegos y otras plataformas digitales. Estas limitaciones se extenderán asimismo a los adolescentes de 16 y 17 años, activadas por defecto para evitar que el nivel de protección desaparezca automáticamente al cumplir los 16.. El Gobierno estudia además nuevas medidas para los menores de 18 años, entre ellas posibles restricciones nocturnas de uso y límites al denominado infinite scrolling, el sistema de desplazamiento continuo diseñado para mantener a los usuarios conectados durante largos periodos de tiempo. Los detalles de estas propuestas se darán a conocer previsiblemente en julio.. Otra de las novedades afecta a la inteligencia artificial. Los llamados chatbots románticos —programas capaces de simular vínculos afectivos o sexuales con los usuarios— quedarán reservados exclusivamente para mayores de edad. Otras funcionalidades de carácter íntimo también estarán sujetas a restricciones.. Para garantizar el cumplimiento de la normativa, el Ejecutivo impulsará sistemas más estrictos de verificación de edad y ampliará las competencias del regulador Ofcom, que dispondrá de mayores poderes de supervisión y sanción. El organismo elaborará además un informe urgente sobre las tecnologías más eficaces para impedir que los menores burlen los controles.. «Las redes sociales están haciendo infelices a los niños. Facilitan el acoso y podrían incluso estar perjudicando su salud mental», aseguró Starmer durante una comparecencia en Downing Street. El primer ministro defendió que el Estado no puede permanecer impasible ante una preocupación que, según afirmó, comparten la inmensa mayoría de las familias británicas. «Lo veo como padre. ¿Creemos realmente que las redes sociales son un lugar donde nuestros hijos pueden sentirse felices y seguros?», preguntó. «Todos los padres pueden verlo con sus propios ojos», recalcó.. La decisión representa además un importante giro político para el líder laborista. Hasta hace pocos meses se mostraba escéptico ante la idea de una prohibición generalizada. Sin embargo, el creciente debate sobre la salud mental juvenil, la exposición a contenidos nocivos y los casos de acoso digital ha empujado a su Gobierno hacia una posición mucho más intervencionista.. Según datos de Ofcom, los niños británicos de entre 8 y 14 años pasan una media de tres horas diarias conectados a internet, de las cuales dos se dedican a las redes sociales. YouTube encabeza el ranking de uso, seguida por Snapchat, TikTok, WhatsApp e Instagram.. Las grandes tecnológicas reaccionaron inmediatamente contra la iniciativa. Meta, propietaria de Facebook e Instagram, advirtió de que estas prohibiciones podrían empujar a los adolescentes hacia espacios digitales menos seguros y sin supervisión. YouTube alertó de que los menores podrían acabar recurriendo a servicios anónimos que carecen de las protecciones actualmente disponibles, mientras que Snapchat sostuvo que aislar a los jóvenes de sus círculos de amigos y familiares no necesariamente incrementará su seguridad.. Pese a las críticas procedentes de Silicon Valley, Downing Street considera que ha llegado el momento de actuar. El Gobierno sostiene que las plataformas han tenido años para autorregularse y que los problemas asociados a la adicción digital, el ciberacoso y el deterioro de la salud mental juvenil continúan agravándose.
Afectará a plataformas como TikTok, YouTube, Instagram, Facebook, X, Snapchat, Twitch o Reddit
Reino Unido se convertirá en el país europeo que más lejos ha llegado para restringir el acceso de los menores al mundo digital. El Gobierno de Keir Starmer anunció ayer la prohibición del uso de las redes sociales para los menores de 16 años y un amplio paquete de medidas destinado a limitar otras actividades consideradas de riesgo en internet, desde los chats con desconocidos en videojuegos hasta determinados sistemas de inteligencia artificial diseñados para simular relaciones sentimentales o sexuales.. La iniciativa sitúa a Londres a la vanguardia mundial de la regulación digital infantil, incluso por delante de Australia, el país que abrió el camino el pasado año al convertirse en la primera democracia en vetar las redes sociales para menores de 16 años. El plan británico no solo replica aquel modelo, sino que amplía significativamente su alcance con nuevas restricciones y mecanismos reforzados de control.. La nueva legislación entrará en vigor en la primavera de 2027 y afectará a plataformas como TikTok, YouTube, Instagram, Facebook, X, Snapchat, Twitch o Reddit. WhatsApp y otros servicios de mensajería, como Signal, quedarán fuera de la prohibición al considerar el Ejecutivo que cumplen una función esencial de comunicación entre familiares y amigos.. Los menores de 16 años no podrán abrir cuentas ni descargar estas aplicaciones. También tendrán vetadas las retransmisiones en directo y el contacto con desconocidos a través de videojuegos y otras plataformas digitales. Estas limitaciones se extenderán asimismo a los adolescentes de 16 y 17 años, activadas por defecto para evitar que el nivel de protección desaparezca automáticamente al cumplir los 16.. El Gobierno estudia además nuevas medidas para los menores de 18 años, entre ellas posibles restricciones nocturnas de uso y límites al denominado infinite scrolling, el sistema de desplazamiento continuo diseñado para mantener a los usuarios conectados durante largos periodos de tiempo. Los detalles de estas propuestas se darán a conocer previsiblemente en julio.. Otra de las novedades afecta a la inteligencia artificial. Los llamados chatbots románticos —programas capaces de simular vínculos afectivos o sexuales con los usuarios— quedarán reservados exclusivamente para mayores de edad. Otras funcionalidades de carácter íntimo también estarán sujetas a restricciones.. Para garantizar el cumplimiento de la normativa, el Ejecutivo impulsará sistemas más estrictos de verificación de edad y ampliará las competencias del regulador Ofcom, que dispondrá de mayores poderes de supervisión y sanción. El organismo elaborará además un informe urgente sobre las tecnologías más eficaces para impedir que los menores burlen los controles.. «Las redes sociales están haciendo infelices a los niños. Facilitan el acoso y podrían incluso estar perjudicando su salud mental», aseguró Starmer durante una comparecencia en Downing Street. El primer ministro defendió que el Estado no puede permanecer impasible ante una preocupación que, según afirmó, comparten la inmensa mayoría de las familias británicas. «Lo veo como padre. ¿Creemos realmente que las redes sociales son un lugar donde nuestros hijos pueden sentirse felices y seguros?», preguntó. «Todos los padres pueden verlo con sus propios ojos», recalcó.. La decisión representa además un importante giro político para el líder laborista. Hasta hace pocos meses se mostraba escéptico ante la idea de una prohibición generalizada. Sin embargo, el creciente debate sobre la salud mental juvenil, la exposición a contenidos nocivos y los casos de acoso digital ha empujado a su Gobierno hacia una posición mucho más intervencionista.. Según datos de Ofcom, los niños británicos de entre 8 y 14 años pasan una media de tres horas diarias conectados a internet, de las cuales dos se dedican a las redes sociales. YouTube encabeza el ranking de uso, seguida por Snapchat, TikTok, WhatsApp e Instagram.. Las grandes tecnológicas reaccionaron inmediatamente contra la iniciativa. Meta, propietaria de Facebook e Instagram, advirtió de que estas prohibiciones podrían empujar a los adolescentes hacia espacios digitales menos seguros y sin supervisión. YouTube alertó de que los menores podrían acabar recurriendo a servicios anónimos que carecen de las protecciones actualmente disponibles, mientras que Snapchat sostuvo que aislar a los jóvenes de sus círculos de amigos y familiares no necesariamente incrementará su seguridad.. Pese a las críticas procedentes de Silicon Valley, Downing Street considera que ha llegado el momento de actuar. El Gobierno sostiene que las plataformas han tenido años para autorregularse y que los problemas asociados a la adicción digital, el ciberacoso y el deterioro de la salud mental juvenil continúan agravándose.
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