«Este coral era tan grande que, debido a las restricciones de seguridad para el buceo, no pudimos medirlo fácilmente», dijo Thomas Oliver, doctor y científico jefe del Programa Nacional de Monitoreo de Arrecifes de Coral de la NOAA. Investigadores han hallado el que hasta ahora es el coral más grande de colonias Porites rus, que emerge de una caldera volcánica sumergida en las islas Maug, en el archipiélago de las Marianas. Este megacoral no era un desconocido para los lugareños, sin embargo, es la primera vez que científicos de la NOAA han podido tomar las primeras mediciones.. La longitud de cuatro autobuses escolares en la parte inferior. La investigación ha dejado registrado el coral más grande de su especie, ya que es aproximadamente 3,4 veces mayor que la enorme colonia de coral Porites descubierta en 2020 en Samoa Americana. Según los datos recogidos por NOAA, la colonia abarca 1.347 metros cuadrados, se extiende a lo largo de 31 metros en la parte superior y 62 metros en su base. Medidas que equivaldrían a la longitud de dos autobuses escolares en la parte superior y de cuatro en la parte inferior.. Otro aspecto importante ha sido determinar la edad, aunque Hannah Barkley, doctora y científica principal del Programa Nacional de Monitoreo de Arrecifes de Coral de la NOAA, ha revelado que ha sido muy difícil ya que «no produce bandas de crecimiento como otros corales». Aun así, hicieron un cálculo hipotético tomando de base que la especie Porites rus crece un centímetro aproximadamente cada año, por lo que estaríamos ante un megacoral muy antiguo, de más de 2.000 años.. Ubicado en el ‘laboratorio natural’ de la caldera de Maug. Si de por sí la caldera Maug, ubicada dentro del Monumento Nacional Marino de la Fosa de las Marianas, ya es un sitio excepcional, el hallazgo de este coral colosal sigue abriendo puertas para su investigación. Según recoge la NOAA, esta caldera está considerada como un ‘laboratorio natural’ por sus singulares fumarolas de dióxido de carbono, que crean condiciones oceánicas ácidas en sus hábitats cercanos.. «Es extraordinario observar estos dos extremos —un megacoral resistente y próspero, y una zona muerta cerca de las fuentes hidrotermales de dióxido de carbono— en la misma área. Maug es realmente un lugar muy especial», explica Barkley. Y, es que, para los investigadores es muy importante conocer cómo estas fumarolas pueden tener un impacto en los corales del futuro, pues cabe destacar que, tal y como apuntan desde NOAA, los «ecosistemas de arrecifes de coral desempeñan un papel fundamental en la salud de los océanos».
Emerge de una caldera volcánica como una majestuosa catedral de colonias de Porites rus.
«Este coral era tan grande que, debido a las restricciones de seguridad para el buceo, no pudimos medirlo fácilmente», dijo Thomas Oliver, doctor y científico jefe del Programa Nacional de Monitoreo de Arrecifes de Coral de la NOAA. Investigadores han hallado el que hasta ahora es el coral más grande de colonias Porites rus, que emerge de una caldera volcánica sumergida en las islas Maug, en el archipiélago de las Marianas. Este megacoral no era un desconocido para los lugareños, sin embargo, es la primera vez que científicos de la NOAA han podido tomar las primeras mediciones.. La longitud de cuatro autobuses escolares en la parte inferior. La investigación ha dejado registrado el coral más grande de su especie, ya que es aproximadamente 3,4 veces mayor que la enorme colonia de coral Porites descubierta en 2020 en Samoa Americana. Según los datos recogidos por NOAA, la colonia abarca 1.347 metros cuadrados, se extiende a lo largo de 31 metros en la parte superior y 62 metros en su base. Medidas que equivaldrían a la longitud de dos autobuses escolares en la parte superior y de cuatro en la parte inferior.. Un investigador nadando sobre estructuras en forma de cúpula en la parte superior del coral.NOAA Fisheries.. Otro aspecto importante ha sido determinar la edad, aunque Hannah Barkley, doctora y científica principal del Programa Nacional de Monitoreo de Arrecifes de Coral de la NOAA, ha revelado que ha sido muy difícil ya que «no produce bandas de crecimiento como otros corales». Aun así, hicieron un cálculo hipotético tomando de base que la especie Porites rus crece un centímetro aproximadamente cada año, por lo que estaríamos ante un megacoral muy antiguo, de más de 2.000 años.. Ubicado en el ‘laboratorio natural’ de la caldera de Maug. Si de por sí la caldera Maug, ubicada dentro del Monumento Nacional Marino de la Fosa de las Marianas, ya es un sitio excepcional, el hallazgo de este coral colosal sigue abriendo puertas para su investigación. Según recoge la NOAA, esta caldera está considerada como un ‘laboratorio natural’ por sus singulares fumarolas de dióxido de carbono, que crean condiciones oceánicas ácidas en sus hábitats cercanos.. «Es extraordinario observar estos dos extremos —un megacoral resistente y próspero, y una zona muerta cerca de las fuentes hidrotermales de dióxido de carbono— en la misma área. Maug es realmente un lugar muy especial», explica Barkley. Y, es que, para los investigadores es muy importante conocer cómo estas fumarolas pueden tener un impacto en los corales del futuro, pues cabe destacar que, tal y como apuntan desde NOAA, los «ecosistemas de arrecifes de coral desempeñan un papel fundamental en la salud de los océanos».
