Hay objetos hechos por el ser humano que aparecen en el espacio y sabemos exactamente qué son. Satélites de comunicaciones, telescopios, sondas científicas o cápsulas de carga. Y luego están los que simplemente aparecen. Eso es exactamente lo que ha ocurrido con Shenlong (Dragón Divino), la enigmática nave espacial reutilizable de China. Durante una de sus misiones más secretas, varios sistemas independientes de vigilancia orbital detectaron que el vehículo había liberado un nuevo objeto cuya naturaleza sigue siendo desconocida. Ni China ha explicado qué es, ni los observadores internacionales han logrado averiguarlo todavía. Pero quizá la pregunta más interesante no sea qué objeto ha soltado, sino por qué. Vamos por partes. Shenlong pertenece a una familia muy exclusiva de vehículos espaciales. Se lanza mediante un cohete convencional, alcanza la órbita terrestre y, al finalizar su misión, regresa aterrizando sobre una pista, igual que hacía el antiguo transbordador espacial estadounidense. Todo ello sin tripulación. Su equivalente más conocido es el X-37B estadounidense, otro vehículo rodeado de un enorme secretismo militar que lleva más de una década realizando misiones cuya naturaleza rara vez se hace pública. El nuevo objeto fue detectado el 22 de junio por la empresa de vigilancia espacial LeoLabs mediante uno de sus radares instalados en Nueva Zelanda. At 02:30 UTC on 22 June 2026, LeoLabs detected an unknown object in the vicinity of the Chinese Shenlong reusable spaceplane. This object did not correlate to any other object in our catalog. It was first observed by our Tracker radar in New Zealand. pic.twitter.com/AEf4gbyJPr— LeoLabs (@LeoLabs_Space) June 22, 2026 Tras varias observaciones adicionales, la compañía concluyó con un alto grado de confianza que el objeto había sido liberado directamente desde Shenlong. Al día siguiente, Jonathan McDowell, astrónomo y experto en seguimiento de satélites de la Universidad de Durham en el Reino Unido, confirmó en otra publicación de X que el nuevo objeto provenía de Shenlong y estaba siendo rastreado por la Fuerza Espacial de Estados Unidos. USSF has cataloged a new object (69673) released from the Chinese spaceplane CSSHQ4 (2026-024A) which has been in orbit since Feb 7. Previous missions of the spaceplane have also released such objects, which may be small subsatellites such as cubesats— Jonathan McDowell (@planet4589) Ju
Fue detectado por la empresa de vigilancia espacial LeoLabs y la Fuerza Espacial estadounidense lo incorporó a su catálogo oficial de objetos en órbita.
Hay objetos hechos por el ser humano que aparecen en el espacio y sabemos exactamente qué son. Satélites de comunicaciones, telescopios, sondas científicas o cápsulas de carga. Y luego están los que simplemente aparecen. Eso es exactamente lo que ha ocurrido con Shenlong (Dragón Divino), la enigmática nave espacial reutilizable de China. Durante una de sus misiones más secretas, varios sistemas independientes de vigilancia orbital detectaron que el vehículo había liberado un nuevo objeto cuya naturaleza sigue siendo desconocida. Ni China ha explicado qué es, ni los observadores internacionales han logrado averiguarlo todavía.Pero quizá la pregunta más interesante no sea qué objeto ha soltado, sino por qué. Vamos por partes. Shenlong pertenece a una familia muy exclusiva de vehículos espaciales. Se lanza mediante un cohete convencional, alcanza la órbita terrestre y, al finalizar su misión, regresa aterrizando sobre una pista, igual que hacía el antiguo transbordador espacial estadounidense. Todo ello sin tripulación.Su equivalente más conocido es el X-37B estadounidense, otro vehículo rodeado de un enorme secretismo militar que lleva más de una década realizando misiones cuya naturaleza rara vez se hace pública. El nuevo objeto fue detectado el 22 de junio por la empresa de vigilancia espacial LeoLabs mediante uno de sus radares instalados en Nueva Zelanda.Tras varias observaciones adicionales, la compañía concluyó con un alto grado de confianza que el objeto había sido liberado directamente desde Shenlong. Al día siguiente, Jonathan McDowell, astrónomo y experto en seguimiento de satélites de la Universidad de Durham en el Reino Unido, confirmó en otra publicación de X que el nuevo objeto provenía de Shenlong y estaba siendo rastreado por la Fuerza Espacial de Estados Unidos. Poco después, la Fuerza Espacial estadounidense lo incorporó a su catálogo oficial de objetos en órbita. Pero por ahora nadie sabe qué es exactamente: podría tratarse de un pequeño satélite de pruebas, un módulo experimental o simplemente un elemento técnico desprendido durante la misión. Pero la misma tecnología tiene una cara mucho menos tranquilizadora. Un satélite capaz de acercarse con enorme precisión a otro satélite también podría interferir en sus comunicaciones, alterar su órbita o inutilizarlo sin necesidad de destruirlo. En el lenguaje espacial estas maniobras reciben el nombre de operaciones de encuentro y proximidad (Rendezvous and Proximity Operations o RPO), y constituyen una de las áreas de mayor interés estratégico para las grandes potencias.Así la noticia no es realmente “el objeto misterioso”. Lo interesante es que el espacio está dejando de ser únicamente un laboratorio científico para convertirse en un escenario estratégico, donde la capacidad de acercarse, inspeccionar o manipular otro satélite puede ser tan valiosa y determinante como un misil. Es posible que dentro de unas semanas sep
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