La NASA estrenará los nuevos trajes espaciales para actividades extravehiculares (EVA) con Artemis III, que llevará astronautas a la superficie lunar por primera vez en más de medio siglo, en 2027. Estos trajes, diseñados por Axiom, son mucho más avanzados que los que utilizaron los astronautas del programa Apolo en sus paseos por la Luna, pero también más pesados; demasiado, en opinión de la exastronauta de la NASA Kathleen Rubins, tal y como afirmó recientemente ante un comité de las Academias Nacionales.. Rubins, que fue la primera persona en secuenciar ADN en el espacio, suma más de 300 días en la Estación Espacial Internacional y ha realizado cuatro paseos espaciales, describió lo que experimentará la tripulación de Artemis en la superficie lunar como un ‘evento físico extremo’, pese a la flexibilidad añadida y a las mejoras introducidas desde las misiones Apolo, según recoge Ars Technica.. ‘Cuando lleguemos a la superficie lunar, la gente va a estar cambiando los horarios de sueño. Apenas van a dormir. Van a estar dentro de esos trajes durante ocho o nueve horas. Van a estar haciendo EVAs todos los días’, afirmó Rubins.. Parte de ese estrés físico vendrá de la baja gravedad lunar. Aunque es solo una sexta parte de la gravedad terrestre, sigue siendo mucho más que la microgravedad que experimentan los astronautas cuando realizan paseos espaciales en la Estación Espacial Internacional. Rubins sugirió que hacer paseos espaciales en órbita terrestre a menudo se sentía como un maratón, en términos de esfuerzo físico. Realizar ese mismo tipo de misiones EVA extensas en la superficie de la Luna será todavía más exigente.. Eso también se debe al enorme peso de los trajes espaciales modernos. Aunque el diseño del traje de Axiom (AxEMU) elegido es mucho más flexible que las Unidades de Movilidad Extravehicular (EMU) utilizadas en la ISS durante las últimas décadas, también es más pesado. Esto se debe en parte a la flexibilidad añadida que facilitará agacharse e inclinarse y también al sistema de soporte vital que equipa en una mochila, lo que podría llevar el conjunto del traje bastante por encima de los 100 kg, aunque ni Axiom ni la NASA han facilitado este dato. Los de las misiones Apolo rondaban los 82 kg.. ‘Creo que los trajes son mejores que los de Apolo, pero no creo que ahora mismo sean excelentes. Aún tienen muchos problemas de flexibilidad. Agacharse para recoger rocas es difícil. El centro de gravedad es un problema. La gente se va a estar cayendo. Creo que cuando decimos que estos trajes no están mal es porque los trajes han sido tan horribles que, cuando conseguimos algo ligeramente menos horrible, nos emocionamos y lo celebramos’, dijo Rubins.. Sus comentarios han sido respaldados por los del astronauta de la NASA y médico Mike Barratt, quien afirmó que en las pruebas la agencia espacial había observado abrasiones en la piel, dolor articular e incluso pequeñas fracturas óseas debido al peso del traje.. No obstante, defendió los trajes de Axiom, afirmando que estaban mejorando y que serían la mejor opción disponible para los astronautas de Artemis cuando viajen a la Luna en los próximos años.. Si Artemis III se retrasa, algo que se considera posible, la NASA dispondrá de algo más de tiempo para perfeccionar el diseño. Rubins sugirió que ciertas herramientas podrían ayudar a un astronauta a alcanzar apoyo o impulsarse desde la superficie si se ha caído, lo que permitiría una ligera reducción de la movilidad y, por tanto, del peso.
Los trajes espaciales Artemis tienen ‘muchos problemas de flexibilidad’, señala Kathleen Rubins
La NASA estrenará los nuevos trajes espaciales para actividades extravehiculares (EVA) con Artemis III, que llevará astronautas a la superficie lunar por primera vez en más de medio siglo, en 2027. Estos trajes, diseñados por Axiom, son mucho más avanzados que los que utilizaron los astronautas del programa Apolo en sus paseos por la Luna, pero también más pesados; demasiado, en opinión de la exastronauta de la NASA Kathleen Rubins, tal y como afirmó recientemente ante un comité de las Academias Nacionales.. Rubins, que fue la primera persona en secuenciar ADN en el espacio, suma más de 300 días en la Estación Espacial Internacional y ha realizado cuatro paseos espaciales, describió lo que experimentará la tripulación de Artemis en la superficie lunar como un ‘evento físico extremo’, pese a la flexibilidad añadida y a las mejoras introducidas desde las misiones Apolo, según recoge Ars Technica.. ‘Cuando lleguemos a la superficie lunar, la gente va a estar cambiando los horarios de sueño. Apenas van a dormir. Van a estar dentro de esos trajes durante ocho o nueve horas. Van a estar haciendo EVAs todos los días’, afirmó Rubins.. Parte de ese estrés físico vendrá de la baja gravedad lunar. Aunque es solo una sexta parte de la gravedad terrestre, sigue siendo mucho más que la microgravedad que experimentan los astronautas cuando realizan paseos espaciales en la Estación Espacial Internacional. Rubins sugirió que hacer paseos espaciales en órbita terrestre a menudo se sentía como un maratón, en términos de esfuerzo físico. Realizar ese mismo tipo de misiones EVA extensas en la superficie de la Luna será todavía más exigente.. Eso también se debe al enorme peso de los trajes espaciales modernos. Aunque el diseño del traje de Axiom (AxEMU) elegido es mucho más flexible que las Unidades de Movilidad Extravehicular (EMU) utilizadas en la ISS durante las últimas décadas, también es más pesado. Esto se debe en parte a la flexibilidad añadida que facilitará agacharse e inclinarse y también al sistema de soporte vital que equipa en una mochila, lo que podría llevar el conjunto del traje bastante por encima de los 100 kg, aunque ni Axiom ni la NASA han facilitado este dato. Los de las misiones Apolo rondaban los 82 kg.. ‘Creo que los trajes son mejores que los de Apolo, pero no creo que ahora mismo sean excelentes. Aún tienen muchos problemas de flexibilidad. Agacharse para recoger rocas es difícil. El centro de gravedad es un problema. La gente se va a estar cayendo. Creo que cuando decimos que estos trajes no están mal es porque los trajes han sido tan horribles que, cuando conseguimos algo ligeramente menos horrible, nos emocionamos y lo celebramos’, dijo Rubins.. Sus comentarios han sido respaldados por los del astronauta de la NASA y médico Mike Barratt, quien afirmó que en las pruebas la agencia espacial había observado abrasiones en la piel, dolor articular e incluso pequeñas fracturas óseas debido al peso del traje.. No obstante, defendió los trajes de Axiom, afirmando que estaban mejorando y que serían la mejor opción disponible para los astronautas de Artemis cuando viajen a la Luna en los próximos años.. Si Artemis III se retrasa, algo que se considera posible, la NASA dispondrá de algo más de tiempo para perfeccionar el diseño. Rubins sugirió que ciertas herramientas podrían ayudar a un astronauta a alcanzar apoyo o impulsarse desde la superficie si se ha caído, lo que permitiría una ligera reducción de la movilidad y, por tanto, del peso.
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