Tras más de dos décadas sin uso, dos enormes instalaciones históricas de la NASA, que participaron en hitos de la exploración espacial como la llegada del hombre a la Luna, son ahora un montón de escombros. La Instalación de Pruebas de Propulsión y Estructura, levantada en 1957, y la Instalación de Pruebas Dinámicas, en pie desde 1964, fueron derribadas mediante una serie de detonaciones controladas este sábado. Con ellas, desaparece parte de la historia de la era espacial que participó en el desarrollo de los cohetes Saturn V y de los vehículos de lanzamiento del transbordador espacial.. Ambas torres estaban ubicadas en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales, en Alabama, y, según la NASA, acumulaban un atraso de 25 millones de dólares en reparaciones necesarias.. ‘Este trabajo refleja una gestión responsable de los recursos de los contribuyentes. Eliminar infraestructuras obsoletas permite a la NASA modernizarse con seguridad, agilizar operaciones y aprovechar plenamente las inversiones en infraestructuras firmadas como ley por el presidente Trump para que Marshall siga a la vanguardia de la innovación aeroespacial’, ha declarado Jared Isaacman, administrador de la NASA, en un comunicado.. La Instalación de Pruebas de Propulsión y Estructura, también conocida como Edificio 4572 (y 4573, su estructura auxiliar) o Torre-T por su forma, fue la primera estructura de pruebas diseñada para soportar el encendido de cohetes de una sola etapa con múltiples motores. Durante la década de los 60, la instalación, de 53 metros de altura, contribuyó al desarrollo del motor F-1 y de la primera etapa (S-IC) del Saturn V que en 1969 transportó la misión Apolo 11 a la Luna.. La instalación, construida por la Agencia de Misiles Balísticos del Ejército, se utilizó antes para probar el cohete Redstone, ensayos del Saturn IB (anterior al Saturn V) y tras ser posteriormente modificada, el motor cohete de combustible sólido del programa del transbordador espacial. El emplazamiento fue incorporado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1984 y declarado monumento nacional al año siguiente.. En años recientes, la NASA valoró reutilizar la Instalación de Pruebas de Propulsión y Estructura para apoyar el programa Constellation y su familia de cohetes Ares, pero ese programa se canceló en 2010.. ‘Aunque cuesta dejarlas ir, se han ganado su retiro. Cada una de estas estructuras ayudó a la NASA a hacer historia’, ha señalado Rae Ann Meyer, directora en funciones del Centro Marshall de Vuelos Espaciales.. La Instalación de Pruebas Dinámicas (Edificio 4550) tiene más del doble de altura que la Instalación de Pruebas de Propulsión y Estructura, por una buena razón. Se construyó para alojar un Saturn V completamente ensamblado (111 metros) y realizar ensayos mecánicos y vibracionales. Descrita en su día como el edificio más alto del estado, la estructura se utilizó después para formar el primer conjunto completo del transbordador, el prototipo Enterprise, con su depósito externo y sus dos aceleradores.. Es tan alta que el último uso que le dio la NASA, a comienzos de este siglo, fue como torre de caída para pruebas relacionadas con microgravedad. Fue incorporada al Registro Nacional de Lugares Históricos y declarada monumento nacional en 1985.. ‘Estas estructuras no son seguras. La demolición estratégica es un paso necesario para dar forma al futuro de la misión de la NASA de explorar, innovar e inspirar. Al retirar estructuras que no hemos usado en décadas, ahorramos dinero en el mantenimiento de instalaciones que no podemos utilizar. También dejamos estas áreas seguras para futuros esfuerzos e inversiones de exploración de la NASA’, afirma Meyer.. Ambas instalaciones estaban entre los 19 emplazamientos identificados para su retirada en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales. La lista incluye también el Simulador de Flotabilidad Neutra (NBS), una instalación que permitió a astronautas e investigadores practicar paseos espaciales y trabajar en microgravedad. Consistía en un tanque de unos 23 metros de diámetro y 12 metros de profundidad, diseñado para contener casi 5,7 millones de litros de agua.. Las pruebas y el entrenamiento realizados en el NBS fueron decisivos para salvar Skylab, la primera estación espacial de Estados Unidos, de los daños sufridos durante su lanzamiento de 1973. El simulador también se utilizó para preparar la reparación del telescopio espacial Hubble durante su primera misión de servicio, en 1993.. El NBS abrió en 1968 y fue sustituido casi 30 años después por un tanque más grande en la instalación de entrenamiento Sonny Carter, cerca del Centro Espacial Johnson de la NASA, en Houston (Texas). La demolición del NBS comenzó a mediados de diciembre.. Para preservar el legado de todas estas instalaciones del Centro Marshall de Vuelos Espaciales, el Registro Histórico Estadounidense de Ingeniería de la Biblioteca del Congreso ha archivado resúmenes arquitectónicos detallados, historias escritas y fotografías. Esto garantiza que la información estará disponible para el público y para investigadores durante años. Además, la NASA colaboró con la Universidad de Auburn para crear modelos digitales de cada emplazamiento.
La Instalación de Pruebas Dinámicas, de 111 metros de altura, y la Instalación de Pruebas de Propulsión y Estructura, de 53, son ahora una montaña de escombros
Tras más de dos décadas sin uso, dos enormes instalaciones históricas de la NASA, que participaron en hitos de la exploración espacial como la llegada del hombre a la Luna, son ahora un montón de escombros. La Instalación de Pruebas de Propulsión y Estructura, levantada en 1957, y la Instalación de Pruebas Dinámicas, en pie desde 1964, fueron derribadas mediante una serie de detonaciones controladas este sábado. Con ellas, desaparece parte de la historia de la era espacial que participó en el desarrollo de los cohetes Saturn V y de los vehículos de lanzamiento del transbordador espacial.. Ambas torres estaban ubicadas en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales, en Alabama, y, según la NASA, acumulaban un atraso de 25 millones de dólares en reparaciones necesarias.. ‘Este trabajo refleja una gestión responsable de los recursos de los contribuyentes. Eliminar infraestructuras obsoletas permite a la NASA modernizarse con seguridad, agilizar operaciones y aprovechar plenamente las inversiones en infraestructuras firmadas como ley por el presidente Trump para que Marshall siga a la vanguardia de la innovación aeroespacial’, ha declarado Jared Isaacman, administrador de la NASA, en un comunicado.. La Instalación de Pruebas de Propulsión y Estructura, también conocida como Edificio 4572 (y 4573, su estructura auxiliar) o Torre-T por su forma, fue la primera estructura de pruebas diseñada para soportar el encendido de cohetes de una sola etapa con múltiples motores. Durante la década de los 60, la instalación, de 53 metros de altura, contribuyó al desarrollo del motor F-1 y de la primera etapa (S-IC) del Saturn V que en 1969 transportó la misión Apolo 11 a la Luna.. La instalación, construida por la Agencia de Misiles Balísticos del Ejército, se utilizó antes para probar el cohete Redstone, ensayos del Saturn IB (anterior al Saturn V) y tras ser posteriormente modificada, el motor cohete de combustible sólido del programa del transbordador espacial. El emplazamiento fue incorporado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1984 y declarado monumento nacional al año siguiente.. En años recientes, la NASA valoró reutilizar la Instalación de Pruebas de Propulsión y Estructura para apoyar el programa Constellation y su familia de cohetes Ares, pero ese programa se canceló en 2010.. ‘Aunque cuesta dejarlas ir, se han ganado su retiro. Cada una de estas estructuras ayudó a la NASA a hacer historia’, ha señalado Rae Ann Meyer, directora en funciones del Centro Marshall de Vuelos Espaciales.. La Instalación de Pruebas Dinámicas (Edificio 4550) tiene más del doble de altura que la Instalación de Pruebas de Propulsión y Estructura, por una buena razón. Se construyó para alojar un Saturn V completamente ensamblado (111 metros) y realizar ensayos mecánicos y vibracionales. Descrita en su día como el edificio más alto del estado, la estructura se utilizó después para formar el primer conjunto completo del transbordador, el prototipo Enterprise, con su depósito externo y sus dos aceleradores.. Es tan alta que el último uso que le dio la NASA, a comienzos de este siglo, fue como torre de caída para pruebas relacionadas con microgravedad. Fue incorporada al Registro Nacional de Lugares Históricos y declarada monumento nacional en 1985.. ‘Estas estructuras no son seguras. La demolición estratégica es un paso necesario para dar forma al futuro de la misión de la NASA de explorar, innovar e inspirar. Al retirar estructuras que no hemos usado en décadas, ahorramos dinero en el mantenimiento de instalaciones que no podemos utilizar. También dejamos estas áreas seguras para futuros esfuerzos e inversiones de exploración de la NASA’, afirma Meyer.. Ambas instalaciones estaban entre los 19 emplazamientos identificados para su retirada en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales. La lista incluye también el Simulador de Flotabilidad Neutra (NBS), una instalación que permitió a astronautas e investigadores practicar paseos espaciales y trabajar en microgravedad. Consistía en un tanque de unos 23 metros de diámetro y 12 metros de profundidad, diseñado para contener casi 5,7 millones de litros de agua.. Las pruebas y el entrenamiento realizados en el NBS fueron decisivos para salvar Skylab, la primera estación espacial de Estados Unidos, de los daños sufridos durante su lanzamiento de 1973. El simulador también se utilizó para preparar la reparación del telescopio espacial Hubble durante su primera misión de servicio, en 1993.. El NBS abrió en 1968 y fue sustituido casi 30 años después por un tanque más grande en la instalación de entrenamiento Sonny Carter, cerca del Centro Espacial Johnson de la NASA, en Houston (Texas). La demolición del NBS comenzó a mediados de diciembre.. Para preservar el legado de todas estas instalaciones del Centro Marshall de Vuelos Espaciales, el Registro Histórico Estadounidense de Ingeniería de la Biblioteca del Congreso ha archivado resúmenes arquitectónicos detallados, historias escritas y fotografías. Esto garantiza que la información estará disponible para el público y para investigadores durante años. Además, la NASA colaboró con la Universidad de Auburn para crear modelos digitales de cada emplazamiento.
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