Lo habitual es que un lenguado tenga dos caras bien distintas. La superior, oscura, le permite confundirse con el fondo marino y pasar inadvertido ante sus depredadores. La inferior, en cambio, es prácticamente blanca. Pero un ejemplar encontrado en la ría de Vigo parecía haberse saltado las reglas de la naturaleza: tenía las dos caras oscuras.. El descubrimiento ha llevado a un equipo de investigadores del Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC), con participación de la Universidad de Vigo, a estudiar una serie de anomalías en la pigmentación de peces marinos que podrían ofrecer nuevas pistas sobre la salud de los océanos.. La investigación, publicada en la revista científica Marine Pollution Bulletin, recoge tres casos confirmados de alteraciones pigmentarias en ejemplares capturados entre 2025 y 2026 en Galicia y Andalucía. A ellos se suman otros tres posibles casos observados durante inmersiones en la ría de Vigo.. El más llamativo es precisamente el de un lenguado senegalés localizado en aguas viguesas. El pez presentaba una anomalía conocida como ambicoloración, que provoca que la parte inferior de su cuerpo, normalmente blanquecina, adquiera una pigmentación oscura. En este caso, la alteración afectaba a prácticamente toda su superficie.. No es el único ejemplar singular encontrado en las costas gallegas. En enero de 2026, los investigadores identificaron también un sargo común capturado en la bahía de Baiona con una anomalía pigmentaria mixta. El tercer caso confirmado corresponde a un pez sapo del golfo de Cádiz que había perdido parte de su pigmentación, en un fenómeno compatible con el albinismo.. Además, las observaciones submarinas realizadas en 2025 permitieron fotografiar en la ría de Vigo otros tres peces, entre sargos y maragotas, con coloraciones poco habituales. Sin embargo, los científicos mantienen ciertas reservas sobre estos ejemplares, ya que no descartan que se trate de variaciones naturales.. Anomalía presente en 79 especies. El lenguado de Vigo despertó suficiente curiosidad como para que los investigadores decidiesen ampliar su mirada al resto del planeta.. Tras revisar un centenar de publicaciones científicas, encontraron registros de ambicoloración en 79 especies de peces planos, pertenecientes a diez familias diferentes. El trabajo constituye la primera revisión mundial de esta anomalía en poblaciones silvestres.. La pregunta que surge ahora es si estos cambios de color pueden revelar algo más que una singularidad biológica.. Los científicos explican que la pigmentación depende de mecanismos genéticos, hormonales y fisiológicos muy complejos. Algunas investigaciones han relacionado sus alteraciones con factores ambientales, como la exposición a contaminantes, los cambios de temperatura o las deficiencias nutricionales.. Eso no significa, sin embargo, que los peces encontrados en Vigo o Baiona hayan sufrido estas alteraciones por la contaminación. Los investigadores advierten de que todavía no existen datos suficientes para establecer esa relación.. «Las anomalías de la pigmentación son fenómenos raros en las poblaciones naturales, pero su documentación sistemática puede mejorar nuestro conocimiento sobre los procesos biológicos que regulan la coloración de los peces y aportar nuevas herramientas para la vigilancia ambiental», explica Rafael Bañón, investigador del Centro Oceanográfico de Vigo y primer autor del estudio.. El siguiente paso será desarrollar programas de seguimiento a largo plazo que permitan determinar con qué frecuencia aparecen estas anomalías y si realmente pueden utilizarse como indicadores de la salud de los ecosistemas marinos.. De momento, aquel lenguado de dos caras oscuras encontrado en la ría de Vigo ha servido para abrir una investigación que va mucho más allá de las aguas gallegas.
Investigadores del Instituto Español de Oceanografía descubren peces con alteraciones inusuales en su coloración y abren una nueva vía para estudiar los ecosistemas marinos
Lo habitual es que un lenguado tenga dos caras bien distintas. La superior, oscura, le permite confundirse con el fondo marino y pasar inadvertido ante sus depredadores. La inferior, en cambio, es prácticamente blanca. Pero un ejemplar encontrado en la ría de Vigo parecía haberse saltado las reglas de la naturaleza: tenía las dos caras oscuras.. El descubrimiento ha llevado a un equipo de investigadores del Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC), con participación de la Universidad de Vigo, a estudiar una serie de anomalías en la pigmentación de peces marinos que podrían ofrecer nuevas pistas sobre la salud de los océanos.. La investigación, publicada en la revista científica Marine Pollution Bulletin, recoge tres casos confirmados de alteraciones pigmentarias en ejemplares capturados entre 2025 y 2026 en Galicia y Andalucía. A ellos se suman otros tres posibles casos observados durante inmersiones en la ría de Vigo.. El más llamativo es precisamente el de un lenguado senegalés localizado en aguas viguesas. El pez presentaba una anomalía conocida como ambicoloración, que provoca que la parte inferior de su cuerpo, normalmente blanquecina, adquiera una pigmentación oscura. En este caso, la alteración afectaba a prácticamente toda su superficie.. No es el único ejemplar singular encontrado en las costas gallegas. En enero de 2026, los investigadores identificaron también un sargo común capturado en la bahía de Baiona con una anomalía pigmentaria mixta. El tercer caso confirmado corresponde a un pez sapo del golfo de Cádiz que había perdido parte de su pigmentación, en un fenómeno compatible con el albinismo.. Además, las observaciones submarinas realizadas en 2025 permitieron fotografiar en la ría de Vigo otros tres peces, entre sargos y maragotas, con coloraciones poco habituales. Sin embargo, los científicos mantienen ciertas reservas sobre estos ejemplares, ya que no descartan que se trate de variaciones naturales.. El lenguado de Vigo despertó suficiente curiosidad como para que los investigadores decidiesen ampliar su mirada al resto del planeta.. Tras revisar un centenar de publicaciones científicas, encontraron registros de ambicoloración en 79 especies de peces planos, pertenecientes a diez familias diferentes. El trabajo constituye la primera revisión mundial de esta anomalía en poblaciones silvestres.. La pregunta que surge ahora es si estos cambios de color pueden revelar algo más que una singularidad biológica.. Los científicos explican que la pigmentación depende de mecanismos genéticos, hormonales y fisiológicos muy complejos. Algunas investigaciones han relacionado sus alteraciones con factores ambientales, como la exposición a contaminantes, los cambios de temperatura o las deficiencias nutricionales.. Eso no significa, sin embargo, que los peces encontrados en Vigo o Baiona hayan sufrido estas alteraciones por la contaminación. Los investigadores advierten de que todavía no existen datos suficientes para establecer esa relación.. «Las anomalías de la pigmentación son fenómenos raros en las poblaciones naturales, pero su documentación sistemática puede mejorar nuestro conocimiento sobre los procesos biológicos que regulan la coloración de los peces y aportar nuevas herramientas para la vigilancia ambiental», explica Rafael Bañón, investigador del Centro Oceanográfico de Vigo y primer autor del estudio.. El siguiente paso será desarrollar programas de seguimiento a largo plazo que permitan determinar con qué frecuencia aparecen estas anomalías y si realmente pueden utilizarse como indicadores de la salud de los ecosistemas marinos.. De momento, aquel lenguado de dos caras oscuras encontrado en la ría de Vigo ha servido para abrir una investigación que va mucho más allá de las aguas gallegas.
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