La inteligencia artificial está revolucionando la electrónica cotidiana, pero no precisamente para bien. El fabricante de teléfonos inteligentes Xiaomi, valorado en 120.000 millones de euros, advirtió el martes de que la escasez de chips de memoria reducirá la rentabilidad. La culpa es de la prisa de los proveedores por suministrar semiconductores de alta gama a Nvidia, OpenAI y otras empresas que están construyendo centros de datos para entrenar y desplegar modelos de IA. Para empresas con una tecnología relativamente sencilla, como los fabricantes de productos electrónicos y automóviles, subir los precios puede ser la única forma de hacer frente a la situación.. Seguir leyendo
Xiaomi advierte de que la escasez de chips de memoria reducirá la rentabilidad de los productos electrónicos
La inteligencia artificial está revolucionando la electrónica cotidiana, pero no precisamente para bien. El fabricante de teléfonos inteligentes Xiaomi, valorado en 120.000 millones de euros, advirtió el martes de que la escasez de chips de memoria reducirá la rentabilidad. La culpa es de la prisa de los proveedores por suministrar semiconductores de alta gama a Nvidia, OpenAI y otras empresas que están construyendo centros de datos para entrenar y desplegar modelos de IA. Para empresas con una tecnología relativamente sencilla, como los fabricantes de productos electrónicos y automóviles, subir los precios puede ser la única forma de hacer frente a la situación.. Los principales proveedores mundiales, los surcoreanos Samsung Electronics y SK Hynix, están destinando su capacidad de fabricación a los chips de memoria de alto ancho de banda (HBM, por sus siglas en inglés), más lucrativos y que son un componente vital de los procesadores de IA. Esto ha provocado una repentina escasez de los semiconductores de almacenamiento de datos más convencionales que se utilizan en los centros de datos tradicionales, los ordenadores personales, los teléfonos y los automóviles, un mercado que hasta hace poco, en 2023, se veía afectado por un exceso de oferta.. La mala suerte también ha influido: la carrera por la IA coincide con un ciclo de sustitución, ya que muchas empresas están empezando a actualizar o sustituir los servidores del anterior auge de los centros de datos de hace cinco años, además de la próxima temporada de compras navideñas.. Como resultado, los precios contractuales de la memoria dinámica de acceso aleatorio (DRAM) estándar para octubre-diciembre han subido considerablemente, en torno a un 30% en comparación con el trimestre anterior, estiman los analistas de Bernstein; y, en octubre, el líder del sector, Samsung, subió los precios de los chips para servidores hasta un 60% con respecto al mes anterior. La escasez está empezando a extenderse en lo que los analistas de Nomura describen como un “triple superciclo” en HBM, DRAM y NAND flash, las tres variedades principales de memoria, que continuará hasta 2027.. Es una gran noticia para Samsung y SK Hynix, que están a punto de registrar ventas y beneficios operativos récord en memoria, pero no tanto para sus clientes, que tendrán que pagar un precio desorbitado. Podría decirse que el mayor comprador mundial de HBM, Nvidia, estará a la cabeza de la cola junto con titanes de la computación en la nube valorados en billones de dólares, como Microsoft y Amazon.. Las empresas más pequeñas, como Xiaomi, que también fabrica coches eléctricos y otros dispositivos, pueden tener dificultades para conseguir chips más comoditizados y con menores márgenes. Y, incluso si lo consiguen, absorber los mayores costes será doloroso: tras la advertencia del martes, los analistas de Citi recortaron en un 10% las previsiones de beneficio bruto de Xiaomi para 2026. Los fabricantes de automóviles se enfrentan a una presión similar, ya que el fabricante chino de chips por contrato SMIC señaló a principios de este mes que la incertidumbre sobre el suministro ha llevado a los clientes, incluidas las marcas de automóviles, a retener los pedidos del primer trimestre.. “Preveo que la presión será mucho mayor el año que viene que este año”, declaró el presidente de Xiaomi, Lu Weibing, al presentar resultados. “En general, es probable que los consumidores vean un aumento considerable en los precios de venta al público de los productos. Es posible que parte de la presión tenga que abordarse mediante subidas de precios, pero estas por sí solas no serán suficientes para digerirla”, añadió.. Los proveedores surcoreanos tienen previsto ampliar su capacidad, pero eso llevará tiempo. Hasta entonces, los consumidores, que ya se enfrentan a la inflación, pueden prepararse para una desagradable subida de precios por la inteligencia artificial.. Los autores son columnistas de Reuters Breakingviews. Las opiniones son suyas. La traducción, de Carlos Gómez Abajo, es responsabilidad de CincoDías
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