En julio de 2024, Carme se encontraba de viaje en las islas Canarias cuando, a raíz de la picadura de un insecto, sufrió una infección bacteriana que le produjo una sepsis. Tras permanecer casi tres meses luchando por su vida desde la UCI de diferentes hospitales, finalmente se recuperó pero con necrosis en diferentes partes del cuerpo, entre ellas la zona centro facial, algo que es poco habitual en estos casos.. Así, tras aquel episodio que la puso al borde de la muerte, Carme retomó su vida con una desfiguración facial con un grave impacto a nivel visual, pero, sobre todo, con una gran afectación a nivel funcional.. «La necrosis se había comido media cara. No podía comer, tenía dificultades para hablar y respirar, no podía hacer una vida normal porque no podía tragar y además mi aspecto era físicamente desagradable», recuerda.. Ya casi rozando la desesperación ante la falta de opciones terapéuticas para resolver su situación, a finales de año Carme acudió a la consulta del doctor Joan Pere Barret, jefe del Servicio de Cirugía Plástica y Quemados de Vall d’Hebron , quien le habló de la posibilidad de someterse a innumerables intervenciones plásticas secuenciales para tratar de restituir la funcionalidad de su cara, con cuestionables garantías de éxito, o bien recurrir al trasplante de cara.. Esta es una cirugía funcional indicada para pacientes con desfiguración facial grave a consecuencia de enfermedades, quemaduras, traumatismos o defectos congénitos, a la que ya se han sometido 54 personas en el mundo, seis de ellas en España.. Pioneros a nivel mundial. En 2005, un hospital de Francia fue pionero en este campo al llevar a cabo el primer trasplante parcial de cara, pero no fue hasta 2010 cuando tuvo lugar el primer trasplante total de cara en el mundo y este se realizó en Vall d’Hebron, centro que, cinco años más tarde, se posicionó de nuevo a la vanguarda de este campo quirúrgico al completar el primer trasplante en asistolia controlada.. «La asistolia controlada permite planificar el proceso y adaptar las medidas del donante a la receptora, a diferencia de la donación en muerte encefálica», explica el doctor Barret, pero ahora, Vall d’Hebron ha dado un paso más al trasplantar a Carme con la piel, el tejido adiposo, los nervios periféricos, la musculatura facial y los huesos de la cara de una donante que recibió eutanasia. Se trata de una mujer con un enfermedad genética que antes de recibir la Prestación de Muerte Asistida expresó su voluntad de donar sus órganos y, pese a las dudas iniciales por las que solicitó una entrevista con los cirujanos especialistas, también su cara.. «Cuando la donación es en asistolia, tenemos 48 horas de margen para planificarlo todo antes de llevar a cabo el trasplante, pero cuando la donante ha recibido la Prestación de Ayuda a Morir (PRAM), el margen es mayor y disponemos de más tiempo», indica el doctor Barret para a continuación indicar que una donación de estas características «facilita la preparación, permite la planificación exacta y se ha visto que eso mejora el resultado». Al respecto, cabe señalar que este procedimiento es de alta complejidad, hasta tal punto que solo una veintena de centros en todo el mundo están capacitados para llevarlo a cabo. Y es que un trasplante de cara exige disponer de recursos asistenciales y de laboratorio, así como de una gran experiencia.. Extrema complejidad. De hecho, en este tipo de intervenciones hay implicados un centenar de profesionales de especialidades como Cirugía Plástica y Microcirugía Reconstructiva, Trasplante, Inmunología, Laboratorios, Psiquiatría y Psicología Clínica, Rehabilitación, Unidad de Cuidados Intensivos y Anatomía Patológica.. Para empezar, antes de acometer el trasplante, es necesario elaborar un protocolo específico para cada caso, personalizado, así como los profesionales de psiquiatría, psicología y trabajo social han de llevar a cabo una valoración del receptor para evaluar su capacidad de adaptación, de afrontamiento, las expectativas y la adherencia al tratamiento y determinar si este está preparado. En este sentido, también se tienen en cuenta los antecedentes psiquiátricos de receptor, sus apoyos sociofamiliares y su estado cognitivo, entre otros factores.. No hay que olvidar que la cara es la imagen que se proyecta hacia los demás y está muy ligada a la identidad personal, de ahí la importancia de valorar aspectos mentales y emocionales del receptor.. Una vez se ha confirmado la idoneidad del trasplante, es el momento de someterlo a la aprobación de las diferentes autoridades médicas. Así, en una primera instancia, se evalúa por parte del Comité de Ética Asistencial y el de Dirección Asistencial del Vall d’Hebron y, con su visto bueno, se pasa el caso a la Coordinación de Donación y Trasplantes de Vall d’Hebron, que lo eleva a la Organización Catalana de Trasplantes y a la Organización Nacional de Trasplantes (ONT). La ONT, por su parte, realiza una valoración técnica para, posteriormente, informar a la Comisión de Trasplantes del CIT-SNS. Una vez superados todos estos trámites y con la autorización por parte de la autoridad competente de la comunidad autónoma correspondiente, es momento de acometer la intervención.. En primer lugar, hay que encontrar al donante adecuado, ya que este no solo ha de compartir sexo y grupo sanguíneo con el receptor, sino que las medidas antropométricas de la cabeza de ambos han de ser similares.. Gracias al margen de tiempo que ofrece la donación en asistolia controlada, es posible realizar un TAC a receptor y paciente, pero, además, cuando la donación es de una persona que ha recibido el PRAM, existe la posibilidad de profundizar y perfeccionar esa preparación gracias a la elaboración de un modelo tridimensional digital que ayudó a los profesionales a entender cómo llevar a cabo la cirugía y este además se imprimió para que tuvieran las referencias para cuando lo necesiten antes y durante la cirugía.. Asimismo, en este primer trasplante de cara a partir de una donación de eutanasia, se pudo elaborar una máscara de silicona semirrígida para aplicar en la zona facial de la donante con el fin de reconstruir la zona intervenida, que en este caso es la central. También se prepararon las guías de corte óseo adaptadas a la donante y receptora, tarea que se encomendó a los ingenieros, para un encaje milimétrico,. Tras todo este trabajo previo y después de que los cirujanos completaran los estudios anatómicos necesarios y planificaran la intervención, se procedió al trasplante de tejidos compuestos, una operación basada en en las técnicas de la microcirugía vasculo-nerviosa para la extracción e implantación con el fin de garantizar la máxima funcionalidad, expresividad y sensibilidad posible y las de cirugía plástica.. Y esa intervención es de una gran complejidad puesto que consiste en el trasplante de piel, tejido adiposo, nervios periféricos, musculatura facial y hueso y esas estructuras que han de anastomosarse y reconstruirse son pequeñas y con una disposición tridimensional compleja.. Un postoperatorio exitoso. Por todo ello, la cirugía se prolongó durante unas 24 horas, tras las cuales la paciente permaneció ingresada en la Unidad de Cuidados Intensivos de la Unidad de Quemados ante de subir a la Plata del Hospital del Traumatología.. Si bien, tras el primer trasplante de cara en Vall d’Hebron en 2010, ese periodo total de ingreso se prolongó durante unos tres meses, para el segundo, en 2015, ese tiempo pasó a ser de dos meses y ahora, con Carmen, se acortó hasta el mes.. A lo largo de esta hospitalización, se llevó a cabo un control de los niveles de inmunosupresión del paciente y una supervisión de posibles complicaciones y, de la forma más precoz posible, se puso en marcha la rehabilitación facial con un doble fin.. Por un lado, mediante la misma se trata de integrar todos los músculos implantados y favorecer así la recuperación de la movilidad de la cara y funciones como masticar, gesticular o hablar, y, por el otro, se busca estimular la inervación, porque, puesto a que en un primer momento las conexiones nerviosas aún no se han establecido, la cara se encuentra en fase hipotónica.. Pero con el alta hospitalaria no finaliza todo el procedimiento destinado a garantizar el éxito del trasplante. Ya en casa, Carmen debe continuar con la rehabilitación y la medicación con inmunosupresores, pero más allá de eso, también ha de ser capaz de gestionar su nueva imagen facial, por ello es tan importante el apoyo psicosocial tras el trasplante.. Ese acompañamiento debe ayudar a la paciente a lidiar con los efectos de la medicación y la intervención, a mantener la adherencia al tratamiento, a prolongar su implicación en la rehabilitación y a una reelaboración emocional de la imagen corporal.. En cualquier caso, Carmen dice ahora sentirse feliz con los resultados del trasplante. «Cuando pensaba que no había nada en la vida que me pudiera ayudar, encontré una luz», comenta la paciente, quien indica que ahora, apenas un mes después del trasplante, tiene sensibilidad, puede beber, hablar, está empezando a comer, a hacer vida normal y a salir a la calle.. Y aunque, tal y como le advirtieron antes del trasplante, la medicación que debe tomarse para evitar el rechazo puede acortar la vida, asegura que la intervención le ha «devuelto una calidad de vida que no imaginaba tener».
Este tipo de donación permite planificar con más tiempo y exactitud el trasplante, garantizando así un mejor resultado del mismo
En julio de 2024, Carme se encontraba de viaje en las islas Canarias cuando, a raíz de la picadura de un insecto, sufrió una infección bacteriana que le produjo una sepsis. Tras permanecer casi tres meses luchando por su vida desde la UCI de diferentes hospitales, finalmente se recuperó pero con necrosis en diferentes partes del cuerpo, entre ellas la zona centro facial, algo que es poco habitual en estos casos.. Así, tras aquel episodio que la puso al borde de la muerte, Carme retomó su vida con una desfiguración facial con un grave impacto a nivel visual, pero, sobre todo, con una gran afectación a nivel funcional.. «La necrosis se había comido media cara. No podía comer, tenía dificultades para hablar y respirar, no podía hacer una vida normal porque no podía tragar y además mi aspecto era físicamente desagradable», recuerda.. Ya casi rozando la desesperación ante la falta de opciones terapéuticas para resolver su situación, a finales de año Carme acudió a la consulta del doctor Joan Pere Barret, jefe del Servicio de Cirugía Plástica y Quemados de Vall d’Hebron , quien le habló de la posibilidad de someterse a innumerables intervenciones plásticas secuenciales para tratar de restituir la funcionalidad de su cara, con cuestionables garantías de éxito, o bien recurrir al trasplante de cara.. Esta es una cirugía funcional indicada para pacientes con desfiguración facial grave a consecuencia de enfermedades, quemaduras, traumatismos o defectos congénitos, a la que ya se han sometido 54 personas en el mundo, seis de ellas en España.. Pioneros a nivel mundial. En 2005, un hospital de Francia fue pionero en este campo al llevar a cabo el primer trasplante parcial de cara, pero no fue hasta 2010 cuando tuvo lugar el primer trasplante total de cara en el mundo y este se realizó en Vall d’Hebron, centro que, cinco años más tarde, se posicionó de nuevo a la vanguarda de este campo quirúrgico al completar el primer trasplante en asistolia controlada.. «La asistolia controlada permite planificar el proceso y adaptar las medidas del donante a la receptora, a diferencia de la donación en muerte encefálica», explica el doctor Barret, pero ahora, Vall d’Hebron ha dado un paso más al trasplantar a Carme con la piel, el tejido adiposo, los nervios periféricos, la musculatura facial y los huesos de la cara de una donante que recibió eutanasia. Se trata de una mujer con un enfermedad genética que antes de recibir la Prestación de Muerte Asistida expresó su voluntad de donar sus órganos y, pese a las dudas iniciales por las que solicitó una entrevista con los cirujanos especialistas, también su cara.. «Cuando la donación es en asistolia, tenemos 48 horas de margen para planificarlo todo antes de llevar a cabo el trasplante, pero cuando la donante ha recibido la Prestación de Ayuda a Morir (PRAM), el margen es mayor y disponemos de más tiempo», indica el doctor Barret para a continuación indicar que una donación de estas características «facilita la preparación, permite la planificación exacta y se ha visto que eso mejora el resultado». Al respecto, cabe señalar que este procedimiento es de alta complejidad, hasta tal punto que solo una veintena de centros en todo el mundo están capacitados para llevarlo a cabo. Y es que un trasplante de cara exige disponer de recursos asistenciales y de laboratorio, así como de una gran experiencia.. Extrema complejidad. De hecho, en este tipo de intervenciones hay implicados un centenar de profesionales de especialidades como Cirugía Plástica y Microcirugía Reconstructiva, Trasplante, Inmunología, Laboratorios, Psiquiatría y Psicología Clínica, Rehabilitación, Unidad de Cuidados Intensivos y Anatomía Patológica.. Para empezar, antes de acometer el trasplante, es necesario elaborar un protocolo específico para cada caso, personalizado, así como los profesionales de psiquiatría, psicología y trabajo social han de llevar a cabo una valoración del receptor para evaluar su capacidad de adaptación, de afrontamiento, las expectativas y la adherencia al tratamiento y determinar si este está preparado. En este sentido, también se tienen en cuenta los antecedentes psiquiátricos de receptor, sus apoyos sociofamiliares y su estado cognitivo, entre otros factores.. No hay que olvidar que la cara es la imagen que se proyecta hacia los demás y está muy ligada a la identidad personal, de ahí la importancia de valorar aspectos mentales y emocionales del receptor.. Una vez se ha confirmado la idoneidad del trasplante, es el momento de someterlo a la aprobación de las diferentes autoridades médicas. Así, en una primera instancia, se evalúa por parte del Comité de Ética Asistencial y el de Dirección Asistencial del Vall d’Hebron y, con su visto bueno, se pasa el caso a la Coordinación de Donación y Trasplantes de Vall d’Hebron, que lo eleva a la Organización Catalana de Trasplantes y a la Organización Nacional de Trasplantes (ONT). La ONT, por su parte, realiza una valoración técnica para, posteriormente, informar a la Comisión de Trasplantes del CIT-SNS. Una vez superados todos estos trámites y con la autorización por parte de la autoridad competente de la comunidad autónoma correspondiente, es momento de acometer la intervención.. En primer lugar, hay que encontrar al donante adecuado, ya que este no solo ha de compartir sexo y grupo sanguíneo con el receptor, sino que las medidas antropométricas de la cabeza de ambos han de ser similares.. Gracias al margen de tiempo que ofrece la donación en asistolia controlada, es posible realizar un TAC a receptor y paciente, pero, además, cuando la donación es de una persona que ha recibido el PRAM, existe la posibilidad de profundizar y perfeccionar esa preparación gracias a la elaboración de un modelo tridimensional digital que ayudó a los profesionales a entender cómo llevar a cabo la cirugía y este además se imprimió para que tuvieran las referencias para cuando lo necesiten antes y durante la cirugía.. Asimismo, en este primer trasplante de cara a partir de una donación de eutanasia, se pudo elaborar una máscara de silicona semirrígida para aplicar en la zona facial de la donante con el fin de reconstruir la zona intervenida, que en este caso es la central. También se prepararon las guías de corte óseo adaptadas a la donante y receptora, tarea que se encomendó a los ingenieros, para un encaje milimétrico,. Tras todo este trabajo previo y después de que los cirujanos completaran los estudios anatómicos necesarios y planificaran la intervención, se procedió al trasplante de tejidos compuestos, una operación basada en en las técnicas de la microcirugía vasculo-nerviosa para la extracción e implantación con el fin de garantizar la máxima funcionalidad, expresividad y sensibilidad posible y las de cirugía plástica.. Y esa intervención es de una gran complejidad puesto que consiste en el trasplante de piel, tejido adiposo, nervios periféricos, musculatura facial y hueso y esas estructuras que han de anastomosarse y reconstruirse son pequeñas y con una disposición tridimensional compleja.. Un postoperatorio exitoso. Por todo ello, la cirugía se prolongó durante unas 24 horas, tras las cuales la paciente permaneció ingresada en la Unidad de Cuidados Intensivos de la Unidad de Quemados ante de subir a la Plata del Hospital del Traumatología.. Si bien, tras el primer trasplante de cara en Vall d’Hebron en 2010, ese periodo total de ingreso se prolongó durante unos tres meses, para el segundo, en 2015, ese tiempo pasó a ser de dos meses y ahora, con Carmen, se acortó hasta el mes.. A lo largo de esta hospitalización, se llevó a cabo un control de los niveles de inmunosupresión del paciente y una supervisión de posibles complicaciones y, de la forma más precoz posible, se puso en marcha la rehabilitación facial con un doble fin.. Por un lado, mediante la misma se trata de integrar todos los músculos implantados y favorecer así la recuperación de la movilidad de la cara y funciones como masticar, gesticular o hablar, y, por el otro, se busca estimular la inervación, porque, puesto a que en un primer momento las conexiones nerviosas aún no se han establecido, la cara se encuentra en fase hipotónica.. Pero con el alta hospitalaria no finaliza todo el procedimiento destinado a garantizar el éxito del trasplante. Ya en casa, Carmen debe continuar con la rehabilitación y la medicación con inmunosupresores, pero más allá de eso, también ha de ser capaz de gestionar su nueva imagen facial, por ello es tan importante el apoyo psicosocial tras el trasplante.. Ese acompañamiento debe ayudar a la paciente a lidiar con los efectos de la medicación y la intervención, a mantener la adherencia al tratamiento, a prolongar su implicación en la rehabilitación y a una reelaboración emocional de la imagen corporal.. En cualquier caso, Carmen dice ahora sentirse feliz con los resultados del trasplante. «Cuando pensaba que no había nada en la vida que me pudiera ayudar, encontré una luz», comenta la paciente, quien indica que ahora, apenas un mes después del trasplante, tiene sensibilidad, puede beber, hablar, está empezando a comer, a hacer vida normal y a salir a la calle.. Y aunque, tal y como le advirtieron antes del trasplante, la medicación que debe tomarse para evitar el rechazo puede acortar la vida, asegura que la intervención le ha «devuelto una calidad de vida que no imaginaba tener».
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